« Un héritage incroyable » : prix posthume décerné à un champion passionné et dévoué du bien-être
Une inspectrice de la RSPCA qui « a consacré sa vie à lutter contre la cruauté envers les animaux » a reçu un prix posthume en reconnaissance de son travail.
Kirsty Withnall, qui a travaillé pour la RSPCA pendant 23 ans, a été nommée lauréate du prix du bien-être animal lors des Charity Toward Awards, le 16 octobre. La famille de Kirsty a assisté à la cérémonie avec ses collègues de la RSPCA, le chef par intérim des opérations spéciales Ian Briggs et l'inspecteur en chef Will Mitchell, pour récupérer le prix en sa mémoire.
Tout au long de sa vie, Kirsty a défendu le bien-être des animaux. Elle a débuté à la RSPCA en tant qu'inspectrice, puis est devenue officier spécialiste des équidés, et a ensuite rejoint l'unité des opérations spéciales de l'association caritative pour enquêter sur le crime le plus grave et le plus organisé en matière de bien-être animal. Elle est décédée en avril d'un cancer, peu de temps après avoir remporté le prix Sir Colin Spedding au National Equine Forum cette année.
« Nous sommes si fiers que Kirsty ait reçu ce prix à titre posthume, c'est certainement bien mérité », a déclaré M. Mitchell.
« Elle laisse un héritage incroyable après avoir eu un impact si positif sur la vie de tant d'animaux. Elle était une enquêtrice et une sauveuse inspirante et intrépide et une ardente défenseure du bien-être animal.
« Elle était également une épouse, une mère, une fille, une sœur et une amie aimante – et nous avons été incroyablement privilégiés d’avoir travaillé à ses côtés et d’apprendre de sa compassion et de sa gentillesse. »
Les Charity Today Awards rassemblent « les causes les plus inspirantes et les plus marquantes » à travers le pays, et le fondateur Lee Rayment a déclaré que « la passion et l'engagement de Kirsty en faveur du bien-être animal étaient vraiment inspirants ».
« Les juges ont estimé qu'il était important d'honorer sa mémoire de manière significative en lui décernant le prix du bien-être animal », a-t-il déclaré.
Le père, le défunt mari et le frère de Kirsty ont reçu le prix de reconnaissance spécial James E Smith – nommé en mémoire du grand-père de Lee Rayment, le soldat James Edward Smith, un vétéran de la guerre de Birmanie.
« Ce prix de reconnaissance spécial a été remis à la famille de Kirsty et à ses collègues de la RSPCA en hommage à leur dévouement à veiller à ce que le travail de Kirsty soit rappelé et reconnu publiquement aujourd'hui », a déclaré M. Rayment.
