Un expert s’exprime sur la pression pour une participation 24h/24 et 7j/7 pour les chevaux
Selon un expert, une présence 24h/24 et 7j/7 n’est pas nécessairement la meilleure ou la seule manière de vivre pour les chevaux, et les propriétaires ne devraient pas se sentir sous pression pour le faire.
Tim Downes, membre de la British Horse Society et copropriétaire d’Ingestre Stables dans le Staffordshire, a publié sur les réseaux sociaux la tendance croissante à se concentrer sur 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 comme seule option acceptable pour les chevaux.
Il a expliqué que sa décision de publier sur le sujet était motivée par deux choses.
« L’une d’elles est l’augmentation massive de deux types de publications sur les réseaux sociaux », a-t-il déclaré. «Ils proviennent soit de propriétaires de chevaux qui cherchent désespérément à déplacer leurs écuries vers un endroit offrant une participation 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, soit de chercheurs et de scientifiques qui nous disent que c’est la seule façon dont les chevaux devraient vivre.
« J’ai déjà pris la parole lors de deux ou trois congrès et symposiums, et quelqu’un a dit aux gens que vous ne pouvez pas garder les chevaux dans des « cages » et qu’ils doivent tous vivre sur le terrain tout le temps. Alors, quand j’ai parlé, j’ai dit : « J’accepte la théorie derrière ce que vous dites, et je comprends d’où vous venez, mais vous devez aussi comprendre que c’est ainsi que vivaient les chevaux il y a des années, mais vous ne vous précipitez pas pour vivre dans une grotte. »
M. Downes a souligné qu’il ne dit pas que les chevaux devraient vivre tout le temps, mais qu’il semble y avoir une opinion de plus en plus forte selon laquelle toute autre chose qu’une participation 24h/24 et 7j/7 est mauvaise.
« Il y a une pression croissante pour considérer le bien-être des chevaux comme une seule chose : une participation 24h/24 et 7j/7. L’écurie est gratuite. Toujours dehors. Toujours dans un troupeau », lit-on dans son message sur Facebook. « Mais les chevaux et l’équitation n’ont jamais été aussi simples.
« Le bien-être n’est pas un slogan. C’est l’observation. Le contexte. La connaissance. L’expérience. Et la responsabilité. »
M. Downes a souligné que les chevaux ont évolué pour se déplacer et brouter, et non pour « rester des mois dans la boue profonde, dans un sol extrêmement humide ou gelé sans aucun choix ».
« La vérité inconfortable est qu’il n’y a pas de réponse universelle », a-t-il écrit. « Seules des décisions éclairées sont prises, bien faites, honnêtement et constamment révisées.
« Un bon bien-être vit dans le gris. Une bonne équitation l’accepte. Un mauvais bien-être se cache souvent derrière des absolus. »
Il raconte qu’il y a une cinquantaine de chevaux à Ingestre ; certains vivent dehors tout le temps, car c’est ce qu’ils préfèrent, d’autres viennent parce qu’ils sont plus à l’aise dans ce domaine.
« La compétence clé est que les gens doivent être capables de lire le cheval », a-t-il déclaré. « Mais tant de recherches, sur tout ce que nous faisons avec les chevaux, aboutissent à une réponse que je continue de qualifier de » taille unique « , et ce n’est pas comme ça que sont les chevaux », a-t-il déclaré.
« Je dis de développer l’équitation, de lire le cheval, de lire les panneaux et de traiter le cheval de manière appropriée, mais soyez réel et pratique. Oui, les chevaux vivent généralement mieux dehors, mais sur un bon terrain avec un abri. Ils ne vivent pas heureux 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, jusqu’aux genoux, dans la boue.
« Je voulais juste amener les gens à s’arrêter et à réfléchir un peu. Je vois tellement de messages de personnes désespérées d’avoir une participation 24h/24 et 7j/7, prêtes à voyager des heures chaque jour, et c’est ridicule. Si votre cheval ne vit pas dehors tout le temps, ce n’est pas un délit criminel. »
