Tetanus Lockjaw chez les chiens: signes, symptômes, traitements

Tetanus Lockjaw chez les chiens: signes, symptômes, traitements

En grandissant, vous avez peut-être entendu des avertissements sur les risques pour la santé de marcher sur un clou rouillé. Il s'avère que la rouille n'est pas le problème, mais plutôt les bactéries qui se collectent dans le sol et sur des objets rouillés comme les voitures et les clôtures métalliques ou l'équipement. Ces bactéries produisent une toxine qui peut infecter les personnes et les animaux de compagnie, conduisant à une maladie appelée tétanos, qui peut provoquer des verrouillage (ou «trismus») chez les chiens.

Bien que rare, Lockjaw se produit lorsqu'un chien est incapable d'ouvrir ou de fermer la bouche. Mis à part le tétanos, d'autres conditions peuvent faire en sorte qu'un chien ne puisse pas ouvrir ou fermer la bouche. Lockjaw peut être causé par le tétanos, la myosite musculaire masticatoire (affectant les muscles qui affectent la mastication), les problèmes de jointure temporo-mandibulaire (TM) et les blessures telles que les traumatismes, les objets coincés dans leur bouche ou les maladies dentaires.

Les malformations congénitales, les troubles nerveux et les cancers peuvent également entraîner une raideur de la mâchoire. Lisez la suite pour savoir ce qui provoque le verrouillage chez les chiens lorsqu'elle est causée par le tétanos, ainsi que les options de traitement et le pronostic pour le verrouillage causé par le tétanos.

Comment les chiens développent-ils Lockjaw à partir du tétanos?

Lockjaw chez les chiens est «une grave infection bactérienne qui affecte le système nerveux d'un chien», explique le Dr Kelly Hood, DVM, expert vétérinaire interne chez Pet Portraits. «La cause la plus courante de Lockjaw est les blessures ou les coupes profondes qui sont contaminées par le sol ou la saleté où vivent les bactéries.» Les bactéries clostridium tetani ne causent généralement pas de problèmes lorsqu'ils sont ingérés, mais s'ils entrent dans une plaie, ils peuvent se multiplier et produire une toxine qui se déplace des nerfs à la moelle épinière et au cerveau.

En tant que mesure préventive, le vaccin contre le tétanos n'est pas recommandé pour les chiens car ils sont moins sensibles aux effets de la toxine, par rapport aux personnes. «Bien que les chiens aient une certaine résistance naturelle, ils ne sont pas complètement immunisés», dit-elle. Son conseil pour prévenir le tétanos est de garder votre chien loin des zones avec des débris de construction ou des objets métalliques qui pourraient être rouillés ou nets.

De plus, il est important de fournir un nettoyage rapide et des soins vétérinaires pour les blessures, en particulier les perforations profondes, dit-elle. Cela comprend le rinçage soigneusement la blessure pour éliminer les spores bactériennes. En plus de prévenir les blessures, assurez-vous que la literie et le milieu de vie de votre chien sont maintenus propres.

Mis à part le tétanos, d'autres conditions peuvent provoquer un verrouillage, y compris un traumatisme ou une dislocation de l'articulation temporo-mandibulaire, ce qui permet à la bouche de votre chien de s'ouvrir et de se fermer. Une autre cause de Lockjaw est un gonflement chronique en raison de problèmes dentaires ou de maladies des muscles entourant cette articulation comme l'arthrite canine. Les malformations congénitales, les troubles nerveux et les cancers peuvent également entraîner une raideur de la mâchoire.

Quels sont les symptômes de Lockjaw?

Depuis le moment de la blessure initiale, cela peut prendre quelques jours et parfois quelques semaines pour que les symptômes apparaissent. La toxine tétanique peut provoquer des spasmes musculaires graves. En règle générale, «les spasmes commencent dans la mâchoire et le visage, mais ils peuvent se propager dans tout le corps, ce qui rend difficile pour les chiens de bouger, de manger et même de respirer dans de très mauvais cas», ajoute le Dr Hood.

Les symptômes de Lockjaw comprennent:

  • Incapacité à ouvrir ou fermer la bouche
  • Raideur dans la mâchoire et les muscles faciaux
  • Expression grimacante similaire à un sourire forcé
  • Les oreilles peuvent être dressées
  • Douleur ou inconfort notable
  • La troisième paupière peut être visible
  • Faiblesse tout en mordant ou en mâchant
  • Perte d'appétit
  • Bave
  • Gonflement de la bouche ou des yeux

Alors que la condition s'aggrave, votre chien peut avoir du mal à manger et à boire «à mesure que leur corps devient progressivement plus rigide, en particulier dans les jambes», dit-elle. Certains chiens éprouvent de la fièvre à cause des spasmes musculaires. Si vous remarquez l'un de ces symptômes, il est important de consulter immédiatement votre vétérinaire.

Comment Lockjaw est-il diagnostiqué?

Le diagnostic de Lockjaw est largement basé sur les signes cliniques et leur cause sous-jacente, explique le Dr Hood. Le vétérinaire effectuera un examen physique pour évaluer la raideur et l'enflure des muscles tout en recherchant des objets qui peuvent être logés dans la bouche de votre chien. Ils pourraient recommander des rayons X s'ils soupçonnent que votre chien a des blessures ou des traumatismes à leur articulation temporo-mandibulaire.

Le vétérinaire examinera l'histoire de votre chien, y compris les blessures récentes et les changements dans leur comportement ou leur appétit. Peut-être que votre chien aime mâcher ou porter des bâtons dans leur bouche. Les bâtons peuvent éclater ou se faire prendre quelque chose et provoquer des blessures ou se coincer entre leurs dents et empêcher leur mâchoire de fermer.

En raison des spasmes musculaires associés à cette condition, le vétérinaire testera également les réflexes de votre chien, qui ont tendance à être accrus avec le tétanos, dit-elle. Ils peuvent également collecter des analyses de sang et des urines et effectuer des tests de diagnostic comme l'IRM, en particulier dans les cas où des infections ou des cancers sont suspectés, ou votre chien est en mauvaise santé. Cependant, les tests sanguins pour confirmer la présence de Clostridium tetani ont tendance à être peu fiable et ne sont généralement pas recommandés, dit-elle.

Comment traitez-vous Lockjaw?

Le traitement de Lockjaw nécessite des soins intensifs et généralement une hospitalisation, dit le Dr Hood. Alors que les humains reçoivent des coups de tétanos, les chiens courent un risque plus faible pour obtenir du tétanos et sont moins affectés par la toxine tétanique que les humains.

Votre chien recevra «des soins de soutien et une combinaison d'antitoxine pour neutraliser les toxines non liées, les antibiotiques pour lutter contre l'infection et les relaxants musculaires pour contrôler les spasmes», dit-elle. Une antitoxine fonctionne en se liant à la toxine et en l'empêchant de se fixer aux cellules nerveuses, donc l'efficacité dépend de la rapidité avec laquelle il est administré. Les antibiotiques ne neutraliseront pas la toxine, mais ils peuvent traiter l'infection et empêcher les bactéries de libérer davantage de la toxine.

Le vétérinaire peut prescrire des médicaments anti-inflammatoires pour réduire l'enflure. Si les symptômes de votre chien sont graves, ils pourraient avoir besoin d'un soutien respiratoire, de tubes d'alimentation ou de liquides intraveineux pour empêcher la déshydratation. Dans certains cas, une chirurgie peut être nécessaire pour restaurer la fonction si le verrouillage est causé par une maladie de l'articulation temporo-mandibulaire.

Si votre chien se rétablit à la maison, elle recommande de les garder dans un environnement sombre et calme car le bruit et les lumières vives peuvent déclencher des spasmes musculaires. Les chiens doivent également être tournés régulièrement et avoir une literie douce pour éviter les couches. Ils peuvent également bénéficier de manger des aliments mous ou humides qui ne nécessitent pas de mastication.

Quel est le pronostic d'un chien?

La détection et l'intervention précoces sont essentielles pour traiter Lockjaw. «Le pronostic dépend de la façon dont le tétanos précoce est capturé et de la gravité des symptômes d'un chien», explique le Dr Hood. «De nombreux chiens peuvent récupérer avec des soins appropriés si vous commencez un traitement avant que la toxine ne se propage largement.»

Le processus de récupération a tendance à être lent. Vous pouvez voir une amélioration en une semaine, mais cela peut prendre plusieurs semaines pour une rétablissement complet. «Certains chiens peuvent avoir besoin d'une thérapie physique par la suite afin qu'ils puissent retrouver une fonction musculaire normale», dit-elle.

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