Robert Whitaker remporte le saut d’obstacles de la King George V Gold Cup à Hickstead

Quelle semaine a été pour la famille Whitaker au Longines Royal International Horse Show de cette année. La fête s’était à peine calmée après les célébrations jubilatoires de la Coupe des Nations britanniques de vendredi avant que Hickstead n’éclate à nouveau de joie dimanche après-midi (30 juillet). Cette fois, l’objet de leur appréciation était Robert Whitaker, un très digne vainqueur d’un concours de saut d’obstacles Longines King George V Gold Cup avec le seul double sans faute sur un cheval élevé par son père John Whitaker.

Cela ne va pas beaucoup mieux que cela dans ce sport, et les larmes qui ont coulé par la suite ont révélé ce que cela signifiait pour le père et le fils, et pour tout le monde à Hickstead.

« C’est tout simplement incroyable », a déclaré un Robert ému après avoir soulevé le trophée en or massif, sur lequel sont gravés trois fois le nom de son père John et quatre fois son oncle Michael Whitaker, mais Robert est le premier Whitaker depuis plus d’un quart de siècle. ajouter son nom à l’argenterie.

Robert, qui a sauté pour la première fois à Hickstead alors qu’il était tout-petit dans les moins de 10 ans, a révélé pourquoi c’était une journée si émouvante pour la famille.

« Mon père aime tellement le sport – et tout le monde l’aime », a-t-il déclaré en essuyant une larme.

Le saut d’obstacles King George V Gold Cup : « Incroyable »

Un peloton de neuf s’est présenté pour le barrage de la King George V Gold Cup de dimanche, avec un premier prix de plus de 50 000 euros, mais les fautes se sont multipliées et rapides dans des conditions pluvieuses jusqu’à ce qu’il devienne évident que quiconque pouvait sauter une seconde sans faute serait avec la chance de gagner de sérieux prix en argent.

Robert et Vermento, un fils de 10 ans d’Argento – le meilleur pilote de John Whitaker pendant de nombreuses années – ont été rapidement sortis des blocs de départ et on pouvait dire que c’était un homme en mission. Son père John avait-il donné de bons conseils avant d’entrer ?

« Quand il est au barrage avec moi, il ne me parle pas du tout ! dit Robert. «Mais il m’a dit que le parcours était difficile aujourd’hui.

« Vermento a 10 ans, nous avons donc beaucoup travaillé sur lui. Mais c’était son premier grand prix cinq étoiles. Il était incroyable. Avant le premier tour, j’étais en fait très nerveux parce qu’on ne sait jamais ce qui va se passer dans ce ring. Mais il a sauté des classes plus petites dans ce ring, donc il y est bien habitué.

« Dans le barrage, je voulais juste avoir un bon rythme et ne pas aller trop lentement mais pas trop cuire non plus », a ajouté Robert. « Il se sentait vraiment bien aujourd’hui. »

Une attente anxieuse pour le vainqueur du roi George, Robert Whitaker

Robert a enduré une attente anxieuse après avoir franchi la ligne sans faute en 56,70 secondes car il y avait encore trois des coureurs les plus rapides du monde derrière lui et lui et son père se sont réfugiés dans la boîte à commentaires. Mais dès que les planches sont tombées pour le dernier coureur Daniel Coyle et Gisbourne VDL, les célébrations ont de nouveau éclaté.

Un John Whitaker ému a déclaré : « Je suis l’éleveur du cheval et l’éleveur du cavalier ! Mais c’est tout simplement incroyable. C’était spécial, tout simplement incroyable.

Vermento a longtemps été une perspective passionnante et aujourd’hui, il a vraiment atteint sa majorité. C’est un partenariat très spécial.

Le Brésilien Pedro Veniss sur Nimrod De Muze Z a terminé deuxième en tant que quatre fautes les plus rapides, tandis que la Suédoise Amanda Landeblad a pris la troisième place sur le produit britannique For Killy.