Rencontrez l'éleveur bolognais Ikuko Hisaka d'Elfin Bolognese

Ikuko Hisaka, propriétaire d'Elfin Bolognese, a adoré la race presque aussi longtemps qu'elle les élevait. Mais son introduction aux bolognais n'est venue que plus tard dans la vie. Hisaka a grandi à Tokyo, au Japon, et a déménagé aux États-Unis en 1987 lorsque le travail de son mari les a transférés à Portland, en Oregon. Il faudrait encore deux décennies pour que Hisaka soit présentée à la race. Mais une fois qu'elle a tenu un chiot bolognais dans ses bras pour la première fois, elle savait qu'elle consacrerait le reste de sa vie à la race.

Maintenant, Hisaka est éleveur bolognais depuis plus d'une décennie. Elle est à quelques pas de recevoir l'éleveur du statut de mérite pour son programme de reproduction.

L'amour au début, une vue moelleuse

Ce n'est qu'en janvier 2011 lorsqu'elle a rencontré son premier bolognais à Minneapolis, MN. « Je n'oublierai jamais à quel point j'étais ravi quand j'ai pris un chiot bolognais blanc, carré et moelleux », explique Hisaka. À partir de ce moment, elle a commencé à les montrer dans des spectacles de chiens de conformation. Grâce à la conformation, elle a rencontré d'autres gestionnaires bolognais, ainsi que des éleveurs. C'est lors de son tout premier spectacle que son bolognais a remporté le groupe, ce qui l'a incité à approfondir la race, ce qui l'a amenée à en savoir plus sur l'élevage et les pedigrees.

Ce qu'elle a rapidement trouvé, c'est que la race, une partie de la classe diverse, était encore plus rare qu'elle ne le pensait auparavant. «Le bolognais est une ancienne race d'origine noble», dit Hisaka, notant que les références au bolognais dans l'art et la littérature remontent au 17ème siècle. Les bolognais ont souvent été donnés comme des cadeaux de la noblesse de la Renaissance comme signe d'amour et de respect. «Mais la race a été presque éteinte à la fin de la Seconde Guerre mondiale.»

La race a emménagé dans le service des actions de la Fondation en 1999 et est entré dans la classe diverses en 2008 et a pu rivaliser dans la conformation et les événements compagnon AKC depuis lors. Cependant, l'histoire bolognaise remonte à au moins 2000 ans, lorsque ces cousins ​​de Bichon étaient en fait les favoris de la royauté.

Apprendre par le mentorat

Mis à part la riche histoire de la bolognais en tant que favori royal, Hisaka aime à quel point la race est heureuse. «La marque bolognaise est qu'elle est connue pour être heureuse, ludique, amicale, intelligente et fidèle. Ce sont un chien de famille adorable qui construit des liens solides avec leurs propriétaires», dit-elle. Grâce à la conformation, elle a rencontré son mentor reproducteur, dont elle apprend encore plus d'une décennie plus tard. «Mon mentor m'apprend toujours des choses qui ne sont pas dans les manuels», dit-elle. «Les éleveurs que je rencontre lors des spectacles, quelle que soit leur race, sont tous très gentils et me donnent toujours des informations utiles.»

Pour Hisaka, la bolognaise est rapidement devenue sa passion. «Depuis l'obtention de mon premier, ma vie a été exclusivement axée sur mon bolognais, avec leur santé comme ma priorité absolue, ainsi que l'élargissement du pool génétique», dit-elle. En 2019, une de ses femmes a reçu un certificat de mérite en conformation, la première bolognaise à le faire.

Hisaka elle-même termine les documents pour recevoir l'éleveur de la distinction au mérite. Elle travaille à étendre le pool génétique bolognais en intégrant des lignes de champion d'Italie, de la Russie, des Pays-Bas et de l'Angleterre. «Depuis 2013, je travaille pour mélanger le meilleur de ces lignées pour produire le bolognais idéal», dit-elle. « Être capable de voir de première main si j'ai réussi à transmettre d'excellentes caractéristiques du bolognais à la prochaine génération tout en maintenant un pedigree sain est ma partie préférée. »

Chaque expérience l'aide à apprendre

Depuis son entrée dans la race, Hisaka a connu de nombreux sommets historiques, comme son premier certificat de mérite bolognais. Bien que l'élevage ne soit pas toujours une tâche facile, Hisaka prend tout dans la foulée comme une expérience d'apprentissage. Quand elle a commencé à se reproduire, elle a trouvé sa bolognaise enceinte entourée de liquide vert foncé sur le sol et l'a précipitée chez le vétérinaire d'urgence au milieu de la nuit. Le vétérinaire a conclu plus tard qu'elle avait commencé à entrer dans le travail.

Il a permis à Hisaka de rester dans la salle d'examen avec lui. Elle a beaucoup appris en regardant la livraison. «Je ne pouvais pas remercier suffisamment ce vétérinaire d'urgence. La technicienne m'a appris en tête-à-tête comment aider le chien mère à livrer», se souvient-elle. «J'ai essayé de tout apprendre et j'ai noté autant de notes que je me souvienne après notre retour à la maison, ainsi que quelques dessins simples. Je regarde toujours ces notes de temps en temps.»

Bien que ses principaux objectifs soient la conformation et l'élevage, elle fait également passer le test du tempérament AKC et participer à Trick Dog and Farm Dog. «J'adore voir la joie montrée par mes chiens quand ils essaient quelque chose de nouveau», dit-elle. La conformation est toujours son premier amour, et le sera toujours. Mais elle souligne l'importance de faire divers sports pour la stimulation mentale.

Élargir la popularité bolognaise aux États-Unis

Hisaka est incroyablement reconnaissant à tous ceux qui l'ont aidée en cours de route. Elle espère être cette personne pour d'autres personnes intéressées par la race à l'avenir.

Elle recherche certaines choses lors de la connexion des propriétaires potentiels avec des chiens de sa litière. Elle aime poser des questions sur leur style de vie, leurs passe-temps et leur niveau d'activité. «Ces informations sont une partie importante de la recherche d'un propriétaire qui sera le meilleur match pour la personnalité du chiot», dit-elle.

Hisaka cherche également des propriétaires qui veulent en savoir plus sur la race. Son meilleur cas est de nouer une relation solide avec quiconque obtient ses chiots. Elle essaie de favoriser un environnement où ils peuvent lui poser des questions et s'appuyer sur elle quand ils en ont besoin. «Surtout dans les premiers stades de la formation lorsque les chiots s'adaptent à leur nouvel environnement, j'apprécie les mises à jour fréquentes», dit-elle.

Les bolognais ne sont pas la bonne race pour tout le monde. Par exemple, ils ne seraient pas de bons candidats pour les propriétaires qui travaillent de longues heures loin de chez eux, car ils sont sujets à l'anxiété de séparation. Hisaka note que les bolognais sont très dévoués à leurs propriétaires. Ils ne font pas bien lorsqu'ils sont laissés seuls pendant longtemps. Bien que facile à vivre, cette race aime être avec les gens et est la plus heureuse avec leurs propriétaires.

Plus il y a de gens qui connaissent la race, mieux c'est. «J'espère que cette adorable race se propagera partout aux États-Unis et sera aimée par beaucoup de gens», explique Hisaka.