Prix ​​Sir Colin Spedding 2026 décerné au champion international du bien-être du cheval

Un « champion international du bien-être du cheval » a reçu aujourd’hui (5 mars) le Sir Colin Spedding Award au National Equine Forum (NEF).

Le professeur Chris Riggs, directeur de l’Equine Welfare Research Foundation et conseiller en chef pour l’engagement vétérinaire du continent au Hong Kong Jockey Club (HKJC), devait être annoncé comme lauréat 2026 lors de l’événement à Londres, où il a également donné une conférence commémorative.

Ce prix, à la mémoire du président fondateur du forum, est décerné chaque année à un « héros méconnu » du bien-être équin.

« Décrit par son proposant comme une « force de la nature », Chris a travaillé sans relâche pour faire progresser l’enseignement vétérinaire et les normes cliniques en Chine et dans toute l’Asie », a déclaré un porte-parole du NEF. «Grâce à ses bourses d’études, à ses activités de plaidoyer et à la création de l’Equine Welfare Research Foundation, son impact a renforcé les soins prodigués aux chevaux dans le monde.

« Chris travaille pour le HKJC depuis plus de 20 ans. Il a dirigé la création de la fondation HKJC, destinée à financer les chercheurs travaillant dans le domaine du bien-être équin, en se concentrant sur le cheval de course pur-sang. Il dirige toujours la fondation aujourd’hui. »

La conférence du professeur Riggs, sur « le cheval en Chine », a couvert l’évolution des valeurs et les progrès des soins vétérinaires, dans une interview avec Naomi Mellor, PDG de la Thoroughbred Breeders’ Association.

Il a couvert les initiatives visant à lutter contre les limites de la formation vétérinaire pratique, l’accès aux médicaments et les perceptions des carrières vétérinaires.

Ravi de remporter le Sir Colin Spedding Award

« Avec la cohorte actuelle et croissante de jeunes diplômés vétérinaires enthousiastes et compétents et divers programmes de collaboration internationale, Chris a fait part de son optimisme quant à un service vétérinaire durable et en constante amélioration », a déclaré le porte-parole. « Il a souligné qu’une formation clinique améliorée et un meilleur accès aux ressources de traitement contribueraient à garantir des normes plus élevées de bien-être des chevaux tout en soutenant la croissance continue du sport équestre et de la culture équestre à travers la Chine. »

Le professeur Riggs s’est dit « honoré, touché et ravi » d’avoir remporté le prix Sir Colin Spedding.

« Ce prix prestigieux et l’opportunité de présenter la conférence commémorative m’ont permis de mettre en lumière certaines des grandes choses qui se produisent sur le continent chinois, ainsi que certains des défis qui y sont rencontrés et la motivation croissante pour améliorer les soins vétérinaires équins », a-t-il déclaré.

« Je tiens à souligner que tout ce que j’ai fait a été rendu possible grâce à l’engagement du Hong Kong Jockey Club à promouvoir le sport équestre de haute qualité et le bien-être des équidés. Sans la générosité du club en faisant de bonnes choses pour le cheval, je n’aurais pas pu accomplir quoi que ce soit d’important. Je crois sincèrement que ce prix devrait être partagé avec le HKJC. »

Amanda Bond, responsable des affaires équestres au HKJC, a déclaré que le professeur Riggs n’avait jamais dévié de sa mission de soins de qualité pour les chevaux en Chine.

« Avec le développement rapide de l’industrie équestre en Chine, disposer d’un nombre suffisant de vétérinaires expérimentés reste un défi, mais Chris a soutenu, grâce au lobbying auprès des ministères gouvernementaux et d’autres parties prenantes clés, une meilleure éducation et des opportunités d’expérience clinique pratique pour les vétérinaires », a-t-elle déclaré.

« En partenariat avec le HKJC, il travaille à l’amélioration de la formation professionnelle des vétérinaires diplômés et a personnellement encadré des dizaines de vétérinaires chinois. Il continue de militer avec passion pour le bien-être des chevaux. À mon avis, il n’y a pas de meilleur bénéficiaire de ce prix. »