Pourquoi traiter les chevaux comme des chevaux, et non « comme des rois », est vital pour l'avenir du sport équestre

Pourquoi traiter les chevaux comme des chevaux, et non « comme des rois », est vital pour l’avenir du sport équestre

  • Horse & Hound est soutenu par son public. Lorsque vous achetez via des liens sur notre site, nous pouvons gagner une commission sur certains des articles que vous choisissez d’acheter. Apprendre encore plus

  • Changer la façon dont nous parlons du bien-être des équidés – et traiter les chevaux comme des chevaux plutôt que « comme des rois » – pourrait non seulement l’améliorer, mais aussi protéger notre sport pour l’avenir.

    C’est la conclusion d’une étude sur ce qui a été dit après que les militants sociaux ont eu accès à l’hippodrome avant le Grand National 2023. Le document, publié dans Animauxa étudié comment ce qui était dit pouvait affecter l’acceptation par le public de la participation des chevaux dans le sport.

    Gemma Pearson, vétérinaire équine, spécialiste du comportement et passionnée de courses, a déclaré que le journal « n’était pas facile à écrire ».

    L’étude s’est concentrée sur les commentaires de l’industrie des courses automobiles ; Son message principal est que même si l’objectif des manifestants d’Animal Rising était d’éviter qu’un cheval ne subisse une blessure mortelle pendant la course, les personnalités pro-course se sont principalement concentrées sur la façon dont les chevaux sont traités lorsqu’ils ne courent pas.

    Il cite un débat radiophonique deux jours après la course, dans lequel Animal Rising et des représentants du monde des courses ont participé. Mais bien que les militants aient répété les risques pour les chevaux dans les courses, et que les contributeurs publics se soient fait l’écho de cela, « les représentants des courses étaient une fois de plus réticents à aborder le point principal d’Animal Rising ».

    Le Dr Pearson a ajouté : « Les courses auraient dû gérer ces choses. Ils ne se rendent pas compte qu’ils creusent une tombe pour avoir utilisé leurs mots à toute allure. Ils pensent vendre le sport, mais ne comprennent pas suffisamment les principes de l’acceptabilité sociale.

    Elle a comparé le problème à certains problèmes liés au sport équestre en général – les experts ont déjà répété que la plupart du public ne voit aucune différence entre les disciplines – comme par exemple si un cheval est éliminé pour cause de sang.

    « Le commentateur pourrait essayer de gérer cela en disant: ‘Les chevaux ont la peau si fine… un petit coup d’œil sur l’éperon’, mais ce n’est pas juste de dire », a-t-elle déclaré. « Alors les gens demandent : « Ils ne sont sûrement pas autorisés à porter des éperons pointus ? Ils feraient mieux de dire : « Soyez désolé pour le cavalier, mais c’est une leçon apprise ; c’est une utilisation excessive de la stimulation. La transparence est très importante.

    Le Dr Pearson a déclaré que l’avenir du sport équestre dépend de la confiance du public dans l’industrie pour préserver le bien-être des chevaux.

    « S’ils ne le font pas, ils insisteront sur le fait que c’est réglementé, ce qui serait probablement le cas par des gens qui ne comprennent pas le sport équestre et son bien-être », a-t-elle déclaré. « Nous devons dire les bonnes choses et le prouver, et ensuite les projecteurs se lèveront. »

    Elle a cité la différence entre les zoos et les cirques ; la seconde a largement perdu l’acceptation du public, mais la première l’a conservée en se concentrant davantage sur la conservation et l’éducation.

    « Les temps changent et les gens pensent qu’ils peuvent repousser et arrêter le changement, mais en réalité ils l’accélèrent », a-t-elle déclaré.

    Un autre exemple est celui de McDonald’s, qui a été critiqué par les militants en faveur du bien-être animal. Au lieu d’essayer de réprimer les manifestations, l’entreprise a engagé des évaluateurs indépendants et investi dans la formation, a montré qu’elle l’avait fait et « dès qu’ils l’ont fait, personne ne s’est intéressé à ce que disaient les manifestants ».

    « Nous devons être disposés à nous pencher sur la recherche », a-t-elle déclaré. « On avait tendance à dire : « J’ai côtoyé les chevaux toute ma vie ; Je sais tout.’ Les gens se sentent menacés et ont alors tendance à repousser la menace plutôt qu’à y faire face.

    Le Dr Pearson a ajouté que le public « comprend qu’il est impossible d’éliminer complètement les risques dans le sport », mais veut savoir que l’industrie s’en soucie et fait tout son possible pour les minimiser.

    « Le but du journal n’était pas de contrarier les gens », a-t-elle déclaré. « Mais en tant que vétérinaire travaillant sur les hippodromes, je veux que les courses continuent. J’espère que cela aidera l’industrie.

    Le PDG de World Horse Welfare, Roly Owers, a déclaré que le journal constituait « une contribution constructive aux discussions sur la façon dont les courses – en fait l’ensemble du sport équestre – peuvent faire évoluer la façon dont elles communiquent pour maintenir l’acceptation du public », et qu’il y avait deux points « particulièrement pertinents ».

    « Premièrement, lorsqu’on répond aux préoccupations du public, celles-ci doivent être reconnues directement, y compris ce qui est fait pour y répondre », a-t-il déclaré. « Cela contribuera à instaurer la confiance. L’inquiétude du public concernant les risques de blessures et de décès en course ne sera pas apaisée par l’assurance qu’un cheval de course bénéficie d’une qualité de vie élevée en dehors de la piste.

    « Deuxièmement, méfiez-vous du mantra selon lequel les chevaux de course sont « traités comme des rois ». Le public s’attend déjà à recevoir le plus haut niveau de soins. Et nous savons que pour que les chevaux aient une bonne qualité de vie, ils n’ont pas besoin d’être traités comme des rois – ils doivent être traités comme des chevaux. Cela signifie assurer leur bien-être mental, ainsi que leur bien-être physique, y compris un large accès à la participation et au fourrage, ainsi que la capacité de socialiser avec d’autres chevaux.

    « Nous espérons que cet article suscitera la réflexion et contribuera à développer la manière dont les médias, le sport hippique et la communauté des courses communiquent sur les avantages et les défis de cette démonstration la plus visible de la relation inspirante entre le cheval et l’homme. »

    a contacté la British Horseracing Authority pour obtenir ses commentaires.

    Vous pourriez aussi être intéressé par:

    A lire également