Pourquoi les chiens se reniflent-ils?

Les chiens sont des créatures incroyables, mais ils peuvent avoir des habitudes déroutantes, comme rouler dans des trucs malodorants et manger du caca. Mais l'une des choses les plus déroutantes pour les propriétaires que les chiens font pourrait être de se renifler les uns les autres. Cela peut être inconfortable pour les propriétaires, mais les chiens semblent se délecter de se pencher et de prendre un gros reniflement chaque fois qu'ils rencontrent un autre chien.

Mais pourquoi les chiens reniflent-ils les mégots? Est-ce quelque chose dont vous devez vous soucier ou un comportement de chien naturel qui les aide à communiquer?

Les chiens ont un puissant odorat

Les chiens ont une odeur incroyable qui est loin, bien meilleure que n'importe quel humain, tandis que les gens sont très visuels. En tant qu'espèce, les humains utilisent la vision comme sens dominant. Mais pour les chiens, il s'agit des odeurs. Ils comptent plus sur l'odeur que l'ouïe, la vision ou tout autre sens de collecter des informations sur le monde qui les entoure. En fait, les chiots ne peuvent pas voir ou entendre pendant les premières semaines de la vie, mais leur nez est prêt à partir de naissance. Bien que vous puissiez regarder quelque chose pour le comprendre, les chiens doivent impliquer leur nez. C'est pourquoi les chiens doivent renifler tout ce qu'ils rencontrent.

De plus, les chiens ont un organe vomeronasal, également connu sous le nom d'orgue de Jacobson, situé au-dessus du toit de leur bouche. Il s'agit d'un système distinct de détection de parfum qui permet aux chiens de détecter les phéromones, les produits chimiques utilisés dans la communication. Par exemple, les phéromones d'un chien de mère réconforteront ses chiots. L'urine et les excréments sont pleins de phéromones, ce qui explique en outre certains de ces comportements dans lesquels les chiens s'engagent. La plupart des gens ont également un organe de vomeronasal, mais on pense qu'il n'a pas de fonction.

Qu'est-ce que les chiens reniflent réellement?

Donc, si le reniflement fait partie de la façon dont un chien rassemble des informations sur les autres chiens, pourquoi les chiens reniflent-ils les mégots et non les autres parties du corps? Eh bien, il y a un autre trait de chien qui contribue à la raison pour laquelle les chiens reniflent les fonds des autres chiens – les glandes anales. Situés de chaque côté de l'anus d'un chien, les glandes anales sont de petits sacs de forme ovale qui produisent un liquide qui contient un cocktail de composés utilisés pour la communication. Ces composés ont une forte odeur de poisson, c'est pourquoi les problèmes avec les glandes anales peuvent parfois conduire votre chien à sentir comme le poisson.

Les chiens peuvent vider leurs glandes anales, également connues sous le nom de sacs anaux, involontairement s'ils sont effrayés ou stressés. Mais les sacs anaux sont également exprimés chaque fois qu'un chien a une selle. Cela parfume le caca avec le fluide de la glande anale, qui peut jouer un rôle dans le marquage du territoire. Cela signifie également que le caca est une forme de communication chimique pour les chiens. Les excréments reniflants peuvent en dire beaucoup sur le renifleur sur le caca!

Les sécrétions de glande anale sont pleines d'informations

Il n'est pas étonnant que les chiens aiment se renifler sous la queue de l'autre. Cela leur permet d'obtenir une bonne bouffée de ces sacs anaux. Les scientifiques croient également que ces sécrétions de sac anal jouent un rôle important dans la communication entre les chiens. Mais cela ne leur raconte pas toute l'histoire. Bien que l'on pense depuis longtemps que les chiens peuvent en apprendre davantage sur le sexe, le statut de reproduction, la santé, et plus encore de renifler un autre chien derrière, il y a eu peu de recherches sur cette théorie.

L'exception est une étude publiée dans Veterinary Research Forum qui a examiné la composition des sécrétions de sac anal entre les chiens mâles et femmes. En utilisant des sécrétions de cinq chiens mâles et cinq femmes intacts, les chercheurs ont effectué une analyse (chromatographie en phase gazeuse-spectrométrie de masse) pour décomposer ce qui était dans le fluide de la glande anale de chaque chien. Au total, 64 composés ont été détectés parmi les échantillons, avec certains communs à tous les chiens, et d'autres ne sont trouvés que dans les échantillons de certains individus. Dans l'ensemble, les chercheurs ont découvert qu'il y avait des différences dans les sécrétions de sac anal des chiens mâles et femelles, ainsi qu'entre les chiens.

Si chaque chien a potentiellement un parfum unique composé de différents composés, les chiens peuvent-ils détecter ces différences avec leur nez? Encore une fois, la recherche est rare. Mais une étude réalisée sur des chiens de détection explosive publiés dans Applied Animal Behavior Science indique qu'ils peuvent. Dans cette étude, les chiens pouvaient distinguer les composants individuels dans un mélange d'explosifs. Ce n'est pas surprenant pour un animal qui peut détecter une ou deux particules d'odeur dans un billion de particules d'air, a des millions et des millions de cellules de détection de parfums que les humains, et a une ampoule olfactive (la partie du cerveau qui interprète l'odeur) qui prend une partie beaucoup plus grande de leur cerveau.

Le reniflement des fesses est-il jamais préoccupant?

Maintenant, vous savez pourquoi les chiens reniflent le bas des autres chiens: c'est une façon d'obtenir beaucoup d'informations sur ce chien individuel dans une odeur facile. Pensez aux fesses renifler comme une poignée de main humaine – une façon parfaitement polie de dire bonjour. La plupart des salutations de chiens de chien incluent au moins un moment de reniflement du fond. Mais les fesses reniflent-elles jamais de préoccupation?

Cela peut être. Il ne s'agit pas tant de l'extrémité arrière qui se renifle, c'est comme ça qu'il est perçu par l'autre chien. Tous les chiens ne sont pas à l'aise d'interagir avec d'autres chiens. Donc, si votre chien va pour un reniflement et que l'autre chien a l'air tendu ou montre d'autres signes d'anxiété ou d'inconfort, comme des oreilles en arrière épinglées ou une queue nichée, éloignez votre chien et donnez cet espace pour chien.

Il en va de même pour votre propre chien. Apprenez à lire le langage corporel du chien et à comprendre si votre chien est mal à l'aise avec le comportement de reniflement d'un autre chien. Ce n'est pas parce que c'est une salutation naturelle pour chiens que votre chien devrait avoir à supporter chaque chien qu'ils rencontrent en reniflant sous leur queue. Mais tant que les deux chiens sont détendus et confortables, lâchez votre inconfort et laissez-les renifler.