‘Où iront les cavaliers et les chevaux ?’
La fermeture d’un important chantier de livrée et d’un site de compétition dans l’Essex affectera plus que les propriétaires des 90 chevaux là-bas, ont averti les cavaliers.
Une pétition a été lancée pour essayer de sauver Harold’s Park Farm à Nazeing, qui a été décrit par une livrée comme « le lieu des événements locaux où tout le monde va ». Il possède des manèges intérieurs et extérieurs, ainsi qu’un parcours de cross-country, sur 800 acres de terres équestres et agricoles.
« Certaines livrées sont là depuis 30 ans », a déclaré Stephanie Brown, une livrée qui espérait revenir une fois que son cheval aurait terminé sa rééducation. « C’est une grande perte. Je suis membre du comité d’une association de circonscription locale qui l’utilise; East Anglia Trec Group le cherchait pour ses événements. C’est grand, il y a un parking pour les box et les allées cavalières – c’est bien aménagé et il n’y a rien de tel de notre côté de l’Essex.
Stephanie a déclaré que les coureurs se sont rendus à Harold’s Park depuis Norfolk, Suffolk, Hertfordshire et Buckinghamshire, ainsi que dans l’Essex. La famille Mackie était locataire de la ferme depuis des années, la louant à CBF Funds Trustee Ltd, un fonds géré pour des investisseurs de l’Église d’Angleterre.
Un porte-parole de l’ACLC, qui gère le fonds, a déclaré que depuis la mort de George Mackie en 2020, « des discussions sont en cours avec la famille de George concernant la future gestion de la ferme », et par conséquent, la famille doit partir.
« Nous essayons de faire ce que nous pouvons pour le sauver, car ce sera une trop grande perte », a déclaré Stéphanie. « Les gens essaient de trouver des maisons pour 90 chevaux, et ils n’y sont pas.
«Tant de chantiers dans la région ont fermé et il y a la pression du développement; c’est un problème partout. Les vétérinaires locaux le sentiront ainsi que les magasins d’alimentation; ça va avoir un effet d’entraînement.
«Cela a déchiré tout le monde; ils ne savent pas où aller.
Vicki Justice, une livrée à Harold’s Park depuis environ 13 ans, a déclaré que les militants écrivaient des lettres et que « beaucoup de gens essaient de sauver le centre ».
« Nous ne savons pas quels sont les plans pour cela et les gens sont inquiets », a-t-elle déclaré.
La cavalière internationale de dressage Claudia Davis a raconté qu’elle était allée à son premier spectacle, à l’âge de six ou sept ans, à Harold’s Park.
« C’est une perte énorme », a-t-elle déclaré. « J’avais l’habitude de pratiquer là-bas pour les internationaux, il y a 90 chevaux là-bas qui doivent trouver de nouvelles maisons et il n’y a tout simplement pas assez d’espace donc les gens doivent choisir de vendre leur cheval ou leur maison, car il n’y a nulle part par ici. »
Claudia a cité le succès international britannique dans les sports équestres et le fait que l’équitation dans de nombreux pays européens est subventionnée par les gouvernements.
« Des endroits comme celui-ci sont là où les gens peuvent commencer ; où iront nos générations futures ? elle a demandé. « C’était une si grande partie de mon enfance, maintenant il y aura probablement des appartements construits partout dans ce beau pays. C’est tellement triste. Ce n’est peut-être pas un grand endroit dans la mesure où il n’y avait pas de spectacles de Premier League, par exemple, mais c’est là que les gens ont commencé et c’est sans doute plus important.
Le porte-parole de l’ACLC a ajouté: «La famille Mackie est la gardienne en tant que locataire de la ferme depuis de nombreuses années et nous travaillons en étroite collaboration pour assurer un transfert aussi fluide que possible. En tant que telle, l’entreprise de livrée, gérée par le locataire, est en train de disparaître.
«Nous regrettons beaucoup les inconvénients et la déception que cela causera à ceux qui y gardent leurs chevaux et à tous ceux qui ont collaboré avec le Harold Park Riding Centre au fil des ans. Nous espérons que chacun trouvera bientôt une nouvelle livrée et continuera à profiter d’une communauté équestre proche.
« En ce qui concerne l’avenir de Harold’s Park Farm, l’ACLC envisage diverses options, mais aucune décision définitive n’a encore été prise. Nous comprenons que les clients de la livrée ont été avisés de mettre fin à leurs accords, mais les clients doivent parler à la famille Mackie en ce qui concerne le calendrier. Nous continuerons à travailler en étroite collaboration avec la famille Mackie pour assurer une transition en douceur. »