Ne croyez pas les rumeurs : la viande de poulet est loin d’être durable

Vous avez probablement déjà entendu les arguments. La viande blanche « n’est pas si mauvaise » pour la planète. L’élevage de poulets est « durable ». Ces types d’allégations sont couramment vantées par les acteurs de l’industrie qui souhaitent s’assurer que l’industrie du poulet à griller continue de croître en Europe et au-delà au milieu d’une crise climatique qui fait rage – mais elles sont délibérément trompeuses.

Bien qu’en surface, les données puissent sembler les confirmer dans certains cas (un seul poulet à griller, par exemple, ne produit pas autant d’ammoniac qu’une seule vache), il y a un grand lien entre la manière dont les poulets de chair sont élevés dans les élevages industriels et les crises climatiques et naturelles auxquelles nous sommes actuellement confrontés. En savoir plus ci-dessous.

Beaucoup plus de poulets à griller sont élevés que toute autre espèce terrestre en Europe… et ils sont élevés de manière très non durable

Les poulets de chair sont élevés par milliards à travers l’Europe dans des systèmes d’élevage industriels, et plus de 95 % d’entre eux sont des races « à croissance rapide » – élevés pour croître incroyablement rapidement, de sorte qu’ils atteignent le poids d’abattage en seulement cinq à six semaines.

Tout d’abord – en raison de la quantité considérable de poulets à griller élevés – l’industrie de la volaille a une grande empreinte carbone. Même si l’impact d’un poulet individuel est relativement «faible» par rapport à d’autres animaux de ferme, ces pauvres oiseaux sont élevés en nombre beaucoup plus élevé que toute autre espèce, ce qui augmente leur impact. En 2020, 11,5 milliards de poulets ont été abattus en Europe contre 328 millions de porcs, 67 millions de moutons et 39 millions de vaches. Avec un tel volume de poulets élevés et tués chaque année, comment cette industrie pourrait-elle pas laisser sa marque?

Cette idée s’impose d’autant plus si l’on considère l’horrible façon dont les poulets à griller sont élevés dans des fermes industrielles. Des densités de peuplement très élevées persistent dans les poulaillers à travers l’Europe, ce qui contribue à d’énormes volumes de déchets et, par conséquent, à de fortes émissions d’ammoniac. De plus, comme mentionné, la grande majorité des poulets à griller sont élevés pour grandir très rapidement – et pour aider à cette croissance, ils sont généralement nourris avec des aliments pour animaux achetés de manière non durable. Ils tombent également malades plus souvent en raison des problèmes qui accompagnent un taux de croissance si peu naturel et des densités de peuplement élevées, entraînant une utilisation accrue d’antibiotiques dans ces systèmes agricoles – une pratique incroyablement insoutenable qui entraîne plus de 35 000 décès dans l’UE chaque année. , D’après les recherches.

La plupart des poulets de chair d’élevage industriel sont nourris avec du soja importé, ce qui entraîne la déforestation

L’industrie du poulet de chair contribue également au changement climatique par la manière dont elle s’approvisionne en aliments pour animaux.

De nombreux poulets à griller sont nourris avec de la farine de soja, fabriquée à partir de soja importé de pays comme le Brésil et l’Amérique latine. Pour replacer l’ampleur de cette production dans son contexte, environ 76 % du soja cultivé actuellement est destiné à l’alimentation animalela majorité étant destinée aux poulets.

La production de soja pour l’alimentation animale coûte très cher à la planète. Pour faire de la place pour cultiver cette culture et nourrir les milliards d’animaux dans les systèmes agricoles, les terres sauvages et les zones boisées sont défrichées à un rythme alarmant, affectant la perte de biodiversité, l’érosion des sols, les niveaux de gaz à effet de serre et plus encore. En tant que l’un des principaux bénéficiaires d’aliments pour animaux à base de soja, la production de poulets de chair est directement liée à la déforestation et ses terribles conséquences pour la nature et le climat.

D’innombrables poulets de chair sont transportés à travers l’Europe chaque année

Enfin, un nombre choquant de volailles est exporté chaque année dans, autour et en dehors de l’UE, ce qui accroît les niveaux de pollution déjà très élevés de l’industrie.

En 2019, la volaille représentait 98 % des exportations totales d’animaux vivants, ce qui en a fait l’espèce animale d’élevage la plus commercialisée. De plus, le secteur est criblé de problèmes qui affectent le bien-être animal et l’environnement. Par exemple, il n’y a pas encore de limitations strictes sur les temps de trajet dans l’industrie, ce qui signifie que les véhicules peuvent être utilisés pendant de longues périodes et très fréquemment (augmentation des émissions). Ces pauvres oiseaux sont également entassés dans ces navires, ce qui les expose à des températures extrêmes et à des blessures. Il faut faire quelque chose.

La viande de poulet ne devrait plus être commercialisée comme une source alimentaire « durable »

Il y a tout simplement trop de poulets élevés en Europe – élevés d’une manière qui est mauvaise pour l’environnement et leur bien-être – pour que l’industrie soit considérée comme durable. Pour parvenir à des systèmes alimentaires et agricoles véritablement meilleurs pour les personnes, les animaux et la planète, la Commission européenne doit intégrer l’industrie avicole dans l’équation et :

• Réduire considérablement l’échelle de l’élevage de poulets de chair dans l’UE
• Améliorer les normes de bien-être dans l’industrienotamment en limitant les densités de peuplement dans les poulaillers et en interdisant les races à croissance rapide. Des études montrent que les races à croissance plus lente, comme le Hubbard Norfolk Black et le Ranger Gold, sont plus durables car elles contribuent à réduire les émissions d’ammoniac et nécessitent beaucoup moins d’antibiotiques
• Apporter des changements importants à l’industrie du transport d’animaux vivantsnotamment en interdisant l’exportation d’animaux en dehors de l’UE et en réduisant les temps de trajet pour différentes espèces – pour la volaille, les trajets ne doivent pas durer plus de quatre heures
• Créer des objectifs pour réduire la consommation de rouge viandes blanches et produits d’origine animale dans leurs lois sur l’alimentation et l’agriculture, comme par s’engager à favoriser davantage d’environnements alimentaires à base de plantes lors de la rédaction de leur cadre pour des systèmes alimentaires durables.

Des normes de bien-être animal plus élevées et une transition vers des régimes alimentaires plus durables contribuera grandement à réduire les impacts de l’élevage, y compris le secteur de la volaille en particulier. Le changement climatique et la disparition de la nature devenant des problèmes de plus en plus pressants, il est essentiel que les décideurs politiques reconnaissent et agissent sur les liens étroits entre le bien-être animal, le commerce, les régimes alimentaires et l’alimentation et l’agriculture non durables réduire l’impact du secteur et aller vers un avenir meilleur pour tous.

La plupart des statistiques de cet article proviennent de notre 2021 No Animal Left Behind rapport et 2023 « Coûts externes des aliments d’origine animale dans l’UE » rapport.