Michael Duffy et Cinca 3 aux Championnats d’Europe de saut d’obstacles

L’Irlande a connu une semaine formidable aux Championnats d’Europe de saut d’obstacles à l’hippodrome de San Siro à Milan, en Italie (30 août-3 septembre), remportant l’argent par équipe face aux champions suédois lors d’un brillant après-midi de saut d’obstacles par équipe.

L’une des stars de l’équipe médaillée d’argent est Michael Duffy, 28 ans, né à Galway, qui a réalisé trois sans-faute impeccables avec la jument de grand saut d’obstacles Cinca 3 (Casall x Carthago). Ils se qualifient désormais pour la finale individuelle de dimanche (3 septembre) avec la médaille de bronze, à seulement 2,18 pénalités du leader Jens Fredricson (Markan Cosmopolit), avec Steve Guerdat et Dynamix De Belheme en argent avant les deux tours décisifs pour les médailles.

« C’est génial d’être dans le mix », a déclaré Michael, qui a fait ses débuts en championnat senior aux Championnats d’Europe de saut d’obstacles en 2021 sur Zilton SL Z. « Ma jument est vraiment géniale, elle a été brillante toute l’année. C’est peut-être un peu surprenant pour certaines personnes de me voir ici, mais je pense qu’elle est très bonne et qu’elle a beaucoup d’expérience. Nous devons juste garder la tête baissée maintenant.

Trois sans-faute aux Championnats d’Europe de saut d’obstacles

Cinca 3, la jument grise de 14 ans d’Hibernian Sport Horses, soignée par le palefrenier Tristan Gautier, a été élevée en Allemagne par Peter Wylde et a sauté aux Jeux olympiques de Tokyo avec le cavalier néo-zélandais Daniel Meech, avant d’être éliminée sous le titre règle du sang. Les sœurs Scarlett et Sienna Charles ont sauté la jument pendant un an avant que Michael ne commence à la monter seulement au début de cette année.

Les deux hommes étaient des joueurs clés dans les équipes irlandaises de la Coupe des Nations avant les Championnats d’Europe de saut d’obstacles en Italie, où ils étaient dans une forme éblouissante. Parlant de ses devoirs avec l’équipe d’Irlande, Michael a déclaré : « Je suis moi-même assez têtu et j’étais en avance pour rejoindre l’équipe, alors j’ai juste fait ce que j’avais à faire, puis ce n’est plus entre vos mains. Mais les gars étaient très bons.

« Je suis très excité maintenant », a ajouté Michael, issu d’une famille de saut d’obstacles, qui a d’abord concouru au Dublin Horse Show sur des poneys de 12,2 h et a remporté le bronze par équipe aux championnats d’Europe des jeunes cavaliers avant de déménager à Hickstead pour s’entraîner avec Shane Breen.

« Je dois juste y aller doucement samedi et voir ensuite combien il nous reste dans le réservoir pour dimanche. »

Shane Sweetnam, 11e sur James Kann Cruz, sur un score de 6,87, et Eoin McMahon avec Mila, 14e avec 8,95 pénalités, seront également qualifiés pour la finale individuelle de dimanche pour l’Irlande.