L'étalon du Connemara Silver Shadow est décédé à l'âge de 27 ans

Des hommages sincères ont été rendus à l'étalon exceptionnel du Connemara, Silver Shadow, décédé à l'âge de 27 ans le 11 octobre avec ses propriétaires Liam Diamond et le Dr Philip McManus et leurs familles à ses côtés.

Connu chez nous sous le nom de «Shadow», il est né en 1998, élevé par feu Michael Lenihan à Galway, en Irlande. Il a été acheté poulain par Gabriel « Gaby » Corless. Tout en observateur son nouveau poulain sur le terrain, Gaby a vu le soleil projeter une ombre sur la colline, se fondant dans une formation nuageuse bordée d'argent qui a inspiré le nom du poulain.

En avril 2002, feu Bobby Bolger a acheté l'enfant de quatre ans lorsqu'il a repéré son potentiel lors d'une évaluation ; Bobby était l'un des trois inspecteurs ce jour-là.

Bobby a ensuite soumis Silver Shadow à un programme de performance de la Connemara Pony Breeders Society – qu'il a géré avec facilité – et un élevé son premier poulain, une pouliche bai appelée Coral Misty Rose, maintenant âgée de 22 ans, qui était une poulinière à succès.

La carrière de Silver Shadow s'est accélérée lorsque John McManus et l'adolescent Michael Duffy l'ont rapidement piloté dans les rangs du SJI, progressant jusqu'au grade A, accumulant d'admirables points SJI et remportant notamment la Coupe des Nations à Fontainebleau en 2007.

Fin 2008, Silver Shadow quitte l'Irlande pour un séjour de quatre ans en Italie, puis deux ans supplémentaires en Suède.

« De retour en Irlande en 2014, nous avons envoyé de nombreux poneys de performance en Suède et la charmante dame avec qui nous avions affaire là-bas a parlé à mon père, Liam, de ce charmant étalon debout dans un pré en Suède », a déclaré Priscilla Diamond. « Papa a immédiatement su de qui il s'agissait et, conscient d'une lacune dans le marché de la performance dans son pays, n'y a pas réfléchi à deux fois. Il l'a acheté et quelques jours plus tard, Silver Shadow était dans un camion pour rentrer chez lui en Irlande. »

Liam était copropriétaire de Silver Shadow avec le Dr Philip McManus pendant les 11 années restantes de la vie de l'étalon.

« Qui possédait quelle moitié était discutable, mais il n'y a jamais eu de mots croisés prononcés entre eux à propos de Silver Shadow et tous deux étaient avec lui lors de son décès », a déclaré Priscilla.

Au cours de ces années, le fils de Philip, John McManus, a repris les rêves pour présenter Shadow au Connemara Pony Breed Society Spring Show de Clifden. Il a également participé à une poignée d'expositions SJI à Galway jusqu'à 1,20 m avec le jeune cavalier Callum Quinn avant de se retirer de la compétition.

Shadow était disponible uniquement via l'IA, mais est néanmoins devenu un père prolifique, même après avoir subi une opération pour retirer un testicule.

« Il est rentré à la maison ce soir-là et s'est rapidement restauré », se souvient Priscilla. « J'ai ressenti une grande joie et une grande satisfaction au travail lorsque j'ai scanné sa premier jument pleine la saison de monte suivante ».

Salué comme la Galilée de la race Connemara, l'étalon Connemara Silver Shadow a laissé un vaste héritage de grands poneys qui ont remporté des victoires lors de rendez-vous majeurs, notamment le Dublin Horse Show, Clifden, le Horse of the Year Show et Fontainebleau.

Parmi sa progéniture, il y a des noms que les amateurs d'exposition peuvent reconnaître, comme Lisnadrisha Tic Tac, deux fois gagnante du Royal International Horse Show (RIHS), ainsi que de nombreux poneys remarquables dans d'autres disciplines de performance, notamment l'incomparable sauteur Cul Ban Mistress, qui a plusieurs médailles FEI à son actif, et Doon Laddie, qui a concouru pour l'Irlande et le Danemark.

« Je n'ai pas encore rencontré de poney Shadow qui n'aime pas sauter, et vous pouvez apercevoir un bébé Shadow à un kilomètre et demi », a déclaré Priscilla.

Shadow a fait la une des journaux pour différentes raisons lorsqu'il a été retiré de son écurie début 2016 et craignait d'être kidnappé. Une frénésie sur les réseaux sociaux s'est ensuivie avec la tendance #findshadow jusqu'à son retour sain et sauf.

« Un certain éleveur, qui était également à la recherche, m'a dit que son frère de la Garda était recherché dans tout le pays. Il a été retrouvé sain et sauf et en bon état. Avec le recul, ce fut une semaine formidable pour les théoriciens du complot et a fait un grand sujet de discussion pendant longtemps », a déclaré Priscilla.

Shadow était un artiste né, que ce soit dans l'arène de saut d'obstacles, lors d'un défilé ou lorsqu'il était présenté en main, et il est resté un personnage qui aimait s'amuser jusqu'à son crépuscule.

« Il adorait monter dans le camion et a conservé une attitude 'allons-y'. Il a défilé deux fois lors de la parade des étalons du Connemara de Dublin – une fois avec Philip McManus en 2019 – et plus tard avec mon père en 2023. Shadow flottait avec une présence débordante ce jour-là ; bien qu'il soit le garçon le plus âgé là-bas, il a absolument adoré l'attention et le statut de star », a déclaré Priscilla.

« Après sa retraite de la compétition, il était monté tranquillement par ma fille Talitha, et le couple adorait aller à la plage. Il était toujours plein de joie de vivre et de joie de vivre. Jusqu'à la fin, il aimait son enclos et sortait quotidiennement avec l'enthousiasme d'un poulain de trois ans, et il adorait se rouler dans la boue – cela le rendait heureux. «