Les meilleurs médecins et experts de l’industrie proposent des moyens d’améliorer les tests des casques d’équitation
Un groupe d’experts comprenant des médecins et des ingénieurs de haut niveau a présenté une série de propositions visant à renforcer les normes de test actuelles pour les casques équestres.
Le groupe de travail sur le casque de la FEI, créé en avril par le comité médical de la FEI, a été chargé d’examiner les normes actuelles et la littérature scientifique connexe. Leur objectif était de savoir comment les casques pourraient être encore plus efficaces pour réduire le risque de blessures graves à la tête.
Leurs principales conclusions portaient sur l’amélioration des critères et des mesures de test, ainsi que sur un nouveau système amélioré de déclaration des blessures.
« Alors que la FEI continue de travailler à la réduction des chutes des chevaux et des cavaliers, des mesures sont nécessaires en parallèle pour réduire le risque de blessures graves en cas de chute », a déclaré le président du comité médical de la FEI, Mark Hart.
« Les exigences en matière de port du casque sont très spécifiques au sport. Et, en tant que fédération internationale des sports équestres, nous pensons qu’il est de notre devoir de prendre l’initiative d’aider les fabricants à créer des casques qui répondent spécifiquement aux exigences de notre sport et qui protègent mieux la tête de nos athlètes.
Le groupe de travail comprenait Jerry Hill, conseiller médical en chef de la British Horseracing Authority, l’ancien médecin-chef du Irish Horseracing Regulatory Board Adrian McGoldrick, ainsi que des représentants du Mips (Multi-directionnel Impact Protection System), Charles Owen, et plus encore.
Ils ont recommandé un meilleur système de déclaration des blessures pour suivre les blessures à la tête et l’efficacité des modifications apportées aux procédures de test, et que les critères de test scientifiques doivent être améliorés grâce à de nouvelles modélisations et simulations informatiques, qui reflètent mieux les accidents réels. Ils ont également demandé que des mesures de test supplémentaires et des seuils de transmission de l’énergie cérébrale actualisés soient intégrés aux protocoles de test actuels, avec une date limite suggérée vers 2027.
Le président de la FEI, Ingmar De Vos, a déclaré que ces progrès représentent un « bond en avant significatif pour l’ensemble de l’industrie équestre ».
Claire Williams, directrice générale de la British Equestrian Trade Association (BETA), a déclaré à H&H qu’il était normal que ces propositions soient sorties à un moment où l’industrie attendait l’harmonisation de la nouvelle norme européenne, ce qui s’est produit depuis.
« Le travail de plusieurs années a permis [new European] standard en termes de performances, mais nous savons qu’il y a encore du travail à faire », a déclaré Mme Williams.
« Nous avons l’intention de commencer la révision à ce sujet lorsque les travaux sur les tests d’impact en rotation parallèlement à la nouvelle tête factice utilisée pour les tests seront disponibles en 2024. »
Ben Hanna, ingénieur produit chez Champion, a déclaré à H&H que le travail était un « pas en avant bienvenu ».
« Les normes relatives aux casques sont en grande partie élaborées par les organismes directeurs et les associations, de sorte que les nouvelles orientations des universitaires constitueront une orientation cruciale pour marier la science et la fabrication », a-t-il déclaré.
« En tant qu’entreprise familiale engagée en faveur de la sécurité, nous soutenons les initiatives visant à améliorer la sécurité des cyclistes et avons innové nos produits avec les mêmes objectifs en tête. »
Le Dr Hanna a ajouté que de nombreux domaines sont déjà discutés lors des réunions du Comité européen de normalisation.
« La majorité des recommandations sont faites sur la base d’impacts à haute énergie (événements du pire des cas) et ne prennent pas en compte les événements de moindre énergie, qui se produisent sans doute plus souvent », a-t-il déclaré.
« Un domaine spécifique reconnu est l’importance de l’énergie de rotation par rapport aux commotions cérébrales, pour laquelle des tests sont en cours d’ajout aux normes.
« Nous prévoyons que ces exigences entraîneront une nouvelle vague d’innovation et remplaceront toute norme ou casque créé pour répondre uniquement à des tests linéaires.
« Le groupe de travail de la FEI contribuera à éclairer les travaux du comité sur la méthode de test et, plus important encore, sur les limites de performance du casque.
« Nous accueillerions favorablement l’ajout d’autres fabricants de casques et de technologies d’atténuation de l’énergie de rotation au groupe de travail FEI, afin d’augmenter la variété d’expériences avec différentes solutions. Pour donner la parole à davantage d’experts.
