Les médaillés d'or évitent les Longines de la Ligue des Nations sur les choix de sites
Deux des plus grands noms du showjumping évitent la série phare du FEI en 2025 sur le désaccord avec son choix de lieux.
Le médaillé d'or individuel olympique de Londres, Steve Guerdat, et l'ancien champion d'Europe Martin Fuchs ne participeront pas à la Longines League of Nations cette année.
La Longines League of Nations, qui commence cette semaine aux Émirats arabes unis, est une refonte de la série Longines Fei Jumping Nations Cup et a couru pour la première fois en 2024. Hickstead et Dublin figuraient parmi les sites hôtes de longue date qui n'ont pas fait la coupe à Tenez les jambes de la nouvelle série.
Les deux coureurs ont cité le calendrier et les emplacements des stades de la Longines League of Nations comme raisons de leur boycott.
«Les Coupes des Nations sont très importantes pour moi. Je critique le fait que les meilleurs tournois traditionnels qui ont façonné l'histoire de notre sport ne sont pas inclus dans le calendrier de la Longines League of Nations afin de soutenir les tournois qui, à mon avis, ont peu de spectateurs et peu de réputations », a déclaré Martin , qui est actuellement classé cinquième au monde.
«Je serai disponible en Suisse pour toutes les autres coupes des nations cette saison et j'attends avec impatience une année réussie.»
Longines League of Nations Qualifiants se déroulera à Abu Dhabi (15 février), Ocala (22 mars), Rotterdam (20 juin) et Gassin – St Tropez (21 septembre), avec la finale à Barcelone (2 au 5 octobre). La jambe de St Gallen, qui était sur le calendrier d'origine et a été annulée en 2024 en raison de la météo, a été remplacée par le luminaire St Tropez.
La Suisse participera à la Longines League of Nations en 2025.
Le chef d'équipe Peter van der Waaij a déclaré: «Les compétitions de Longines League of Nations exercent une pression supplémentaire avec le nouveau format; Nous l'avons vécu en 2024. Il est crucial d'être fort en équipe et de se soutenir mutuellement. Ce sont des aspects clés pour les Coupes des Nations et en vue des championnats européens et du monde. Un objectif important au sein de la série Longines League of Nations est bien sûr de se qualifier pour la finale de Barcelone. »
Lors d'une conférence de presse à Bordeaux, où il a remporté le qualificatif de saut à la Coupe du monde Longines avec Connor Jei, Martin a ajouté: «Je suis vraiment heureux d'avoir l'occasion de parler non seulement de cette victoire, mais aussi de sujets plus sérieux que cela concours.
«Pour nous, ce sont vraiment les compétitions comme celle-ci à Bordeaux, Falsterbo, Dublin, Dinard, La Baule, qui ont cette tradition, la foule, une atmosphère bourdonnante d'une compétition supérieure – nous pensons qu'il est vraiment important de soutenir ces compétitions.»
Il a ajouté que «bien sûr, c'est formidable qu'il existe de nouvelles compétitions», donnant les exemples d'Abu Dhabi et d'Ocala, mais les traditionnels – «ceux qui sont les meilleurs au monde» – devraient être soutenus, plutôt que de prioriser le nouveau .
«Je pense que les nouveaux doivent faire leurs preuves en premier. S'ils sont meilleurs, s'ils prouvent qu'ils sont meilleurs, alors discutons à nouveau un changement dans le calendrier », a-t-il déclaré. « Mais nous ne sommes pas d'accord avec la façon dont cela a été fait et nous sommes très, très déçus pour le bien de notre sport et de la Coupe des Nations. »
Le numéro deux mondial, Steve Guerdat, a déclaré que les Coupes des Nations sont «très importantes pour moi» et que c'est «toujours un grand honneur de représenter la Suisse lors d'une coupe des nations».
« Je suis également à 100% derrière Equestrian suisse », a-t-il déclaré. «L'atmosphère de la Coupe des Nations suisses à Saint-Gallen, par exemple, ou dans d'autres tournois traditionnels dans les pays équestres est incomparable.
«Il y a des tournois fantastiques avec une bonne ambiance partout dans le monde. C'est précisément cette atmosphère que je manque lors de tournois qui sont moins organisés pour le public qui aiment des chevaux que pour un public sélectionné – je ne comprends pas la stratégie du FEI concernant la Longines League of Nations. »
Evelyne Niklaus, directrice des sports équestres suisses, a ajouté: «Nous avons eu des discussions approfondies avec Martin Fuchs et Steve Guerdat. Nous respectons ce souhait. Les deux feront partie de l'équipe des autres coupes des nations et donneront tout pour la Suisse. »
Dublin et Hickstead sont parmi les anciennes sites historiques de la Coupe des Nations Jumping Longines qui tiennent désormais leurs propres jambes, indépendamment d'une série FEI.
Un porte-parole de FEI a déclaré: «Le FEI regrette l'absence de ces deux meilleurs athlètes de la Longines League of Nations, mais respecte pleinement le droit de chaque concurrent de prendre des décisions en fonction de ses propres priorités et circonstances.
«Alors que St Gallen faisait initialement partie de la série Longines League of Nations, la décision de le supprimer était basée sur des problèmes de sécurité et la nécessité pour les lieux de répondre à certaines normes. Cette décision, bien que regrettable, a été prise dans le meilleur intérêt du sport et de ses participants. »
Le porte-parole a ajouté: «Bien que la participation d'athlètes de haut niveau comme Martin Fuchs et Steve Guerdat soit certainement valorisée, la force de la série réside dans le calibre des concurrents du monde entier, dont nous sommes confiants continuera d'attirer des spectateurs passionnés vers ces prestigieux événements. »
