Le Grand Prix Royal Windsor Rolex remporté par Martin Fuchs
Martin Fuchs a tenté sa chance en n'amenant qu'un seul cheval au Royal Windsor, mais sa confiance dans le talent extraordinaire de Leone Jei a été récompensée lorsqu'il a remporté le grand prix Rolex.
C'est la deuxième année consécutive que le cavalier suisse remporte ici le premier prix de 125 000 €, après avoir piloté un autre cheval exceptionnel, Connor Jei, pour une victoire de 0,4 seconde sur Ben Maher en 2023.
« Il y a généralement beaucoup de pression sur une classe, il n'y a pas d'autres chances, mais je me sentais très à l'aise après avoir sauté vendredi », a déclaré Martin. « Je savais en parcourant le parcours que le barrage nous conviendrait très bien et si je fais du bon travail, alors normalement il sautera deux tours sans faute.
« Remporter des victoires consécutives est évidemment fantastique », a-t-il ajouté, « mais il ne s'agit pas seulement de gagner consécutivement, toute l'atmosphère ici est spéciale. »
Bernardo Costa Cabral avait construit une piste délicate au premier tour qui comportait des exigences subtiles plutôt que manifestes. Les bâtons sont tombés tout au long du parcours, bien qu'un double vertical pour oxer sur la ligne finale, suivi d'un grand vertical à l'obstacle final, ait suscité le plus de fautes.
Le fait que 12 combinaisons aient sauté sans faute témoigne de la qualité du peloton de 34 chevaux, plutôt que de la construction d'un parcours en douceur. Parmi eux se trouvaient trois pilotes britanniques : Rob Whitaker (Vermento), Matt Sampson (Daniel) et Tim Gredley (Imperial HBF).
« Chaque saut est tombé »
« J'étais très content du parcours, je l'ai trouvé très bien, plus agréable que ce à quoi je m'attendais », a admis Bernardo, qui visait huit sans-faute.
« Avec le recul, je ne ferais rien différemment, s'ils performent, c'est juste grâce à eux. Je ne ferais rien de plus pour les rattraper car c'étaient juste de très bons chevaux avec de superbes cavaliers.
« La dernière ligne n'a pas posé autant de problèmes que je le pensais, c'était un gros dénivelé qui sortait sur cinq foulées à plat. Nous avons essayé d'amener les chevaux à bien sauter et de surprendre les cavaliers en cas de difficultés de contrôle, et non de surprendre les chevaux parce qu'ils savent sauter.
« Chaque saut a été réussi, même le premier, et quand cela arrive, je suis content du travail. »
Les Britanniques prennent les devants
Un barrage de classe mondiale sur un peloton de 12 allait toujours provoquer un combat aérien contre la montre et l'impressionnant double sans faute de Matt Sampson sur l'étalon de 16 ans de James Davenport, qui avait initialement pris la tête dès le troisième tirage, n'a pas gardé l'avantage. pour longtemps.
Il a d'abord été renversé par la Suédoise Petronella Andersson (Odina Van Klapscheut), puis par l'Italienne Giulia Martinengo Marquet (Delta Del'Isle) qui a perdu près de 2 secondes. Mais son avance a été arrachée par Martin, qui était dans une autre ligue alors qu'il a continué à attaquer sur des lignes serrées et inclinées dans un rythme impeccable pour arrêter le chronomètre en 41,40 secondes, 3,42 secondes devant.
Gregory Wathelet (Bond Jamesbond De Hay) et Steve Guerdat (Dynamix de Belheme) se sont rapprochés, terminant respectivement en 41,75 et 41,86 secondes pour la deuxième et la troisième place, mais n'ont pas pu rivaliser avec Martin et le gris de 12 ans, qui très en forme récemment après avoir remporté le grand prix du CSI5* à Ocala, en Floride, en mars.
Alors que Rob Whitaker a fait un bon essai sur Vermento, son vainqueur du King George V, âgé de 11 ans, il était loin du rythme, affichant 44,53 secondes pour le meilleur des Britanniques en quatrième position.
« Je savais qu'aujourd'hui, ça allait être très difficile d'être plus rapide que Martin, Steve et Gregory, alors j'ai fait ce que je pensais pouvoir faire avec lui », a déclaré Rob. « Il a très bien sauté au barrage et si on m'avait proposé la quatrième place en début de semaine, je l'aurais probablement prise. »
Le double sans-faute de Matt lui a quand même assuré un gain de 20 000 € en septième position, tandis que Tim Gredley, qui a exécuté un parcours fluide, sans faute mais régulier avec son hongre de 11 ans, a terminé 6,73 secondes derrière lui en huitième position, ajoutant une faute de temps.
