Le centre équestre de Greenwich, héritage olympique de Londres, sera vendu

Le conseil de Greenwich critiqué pour la décision relative au centre équestre

  • La gestion de la décision de vendre un centre du patrimoine olympique de Londres 2012 a fait l’objet d’un débat animé – mais la résolution est toujours d’actualité.

    a rendu compte des questions entourant l'avenir du centre équestre de Greenwich à Shooters Hill en 2024. Le site de 1,6 million de livres sterling disposait d'un montant important de financement public, dont un investissement direct de 250 000 £ de Sport England.

    Le cabinet décisionnel du Royal Borough of Greenwich a accepté de se débarrasser du site en moins d'une minute lors d'une réunion le 26 novembre. Des membres du public ont contacté les conseillers, qui ont annoncé la décision – demandant qu'elle soit réexaminée.

    L'affaire a été portée devant la commission de surveillance et de contrôle du conseil municipal mercredi (8 janvier), lors de laquelle la gestion de la décision concernant le centre équestre a été discutée en profondeur. Cela comprenait l'audition d'un certain nombre de membres de la communauté.

    Le conseiller Matt Hartley, l'un des signataires de l'appel, a qualifié le processus de prise de décision de « contradiction totale » avec l'engagement « très brillant » du conseil en matière d'engagement communautaire et a décrit le manque d'engagement « décevant » comme constituant « un problème ». une moquerie des propres paroles du conseil sur l'engagement des communautés ».

    « Le comité est conscient qu'il existe une large opposition du public à la cession du site du centre équestre », a-t-il déclaré.

    « Deux pétitions ont été déposées au conseil municipal avec plus de 1 400 signatures combinées, et de nombreux habitants signataires de la pétition souhaitent voir un retour à l'usage équestre, au moins en partie, dans le cadre de l'avenir du site.

    « Et c'est une option – il existe sûrement de nombreuses options différentes qui pourraient être explorées avec un peu d'imagination. Nous avons exploré ensemble, en collaborant avec la communauté, la manière d'utiliser cet atout pour atteindre les objectifs de chacun, les objectifs des groupes communautaires, mais aussi les propres objectifs corporatifs et politiques du conseil, notamment en matière de santé et de bien-être dans notre arrondissement.

    Les membres du cabinet ont déclaré que les processus corrects avaient été suivis, qu'ils avaient engagé des contacts avec certaines parties et qu'« être financièrement responsable signifie prendre des décisions difficiles ». Ils ont également déclaré qu'une consultation de deux semaines sur l'avenir du site n'avait pas encore eu lieu.

    « Pour rester financièrement stables et fournir les services publics de première ligne que méritent nos résidents, nous devons utiliser au mieux les ressources et les terres que nous possédons », a déclaré le membre du cabinet Cllr Averil Lekau, qui a ensuite ajouté que le centre équestre « n'est tout simplement pas le luxe que nous pouvons nous permettre ».

    « Les éliminations recommandées signifient que nous pouvons consacrer davantage de ressources à la protection des services municipaux de première ligne dont les résidents ont besoin », a-t-elle déclaré.

    « Nous allons devoir réaliser 33,7 millions de livres sterling d'économies pour équilibrer le budget et protéger ces services. L'année prochaine, nous prévoyons un déficit budgétaire de 27 millions de livres sterling supplémentaires. Le Cabinet a examiné le coût de fonctionnement des différents services et installations, y compris l'analyse de rentabilisation de leur réaffectation, et a conclu qu'il n'y avait aucune perspective raisonnable que ces derniers soient réutilisés pour les priorités du conseil.

    Elle a ajouté : « Nous avons un choix difficile à faire. Je ne pense pas qu'aucun conseil veuille jeter l'argenterie familiale ici, mais nous sommes dans des situations très, très difficiles.

    En réponse aux questions sur le manque d'engagement avec British Equestrian (BEF) et Sport England, le responsable par intérim de la propriété, Steve Dunevein, a déclaré lors de la réunion que le conseil avait rencontré les deux pendant une heure chacun en octobre.

    Le directeur général du BEF, Jim Eyre, a déclaré que le document d'information pour cette réunion « impliquait de longues consultations avec nous », qu'il a qualifié de « légèrement fallacieux ».

    «Nous avons eu une réunion. Nous recherchions une réunion depuis un certain temps et, en réalité, même s'il s'agissait d'une réunion ouverte, la décision était un « fait accompli » – il n'y avait pas beaucoup de marge de négociation », a-t-il déclaré.

    « La décision a clairement été prise dans une optique financière, sans tenir compte de la valeur sociale et communautaire créée par ces centres. »

    M. Eyre a « fortement » recommandé que la décision de céder le centre soit annulée, que le conseil veille à ce que toute consultation future « soit une consultation » et qu'« il y ait suffisamment d'opportunités » pour permettre au centre de « revenir au précieux atout communautaire qu'il peut être ». ».

    Il a ajouté : « Le centre ne s'intéresse pas seulement aux chevaux, mais aussi aux gens. Il offre un accès vital pour permettre à des enfants de tous horizons d'avoir l'opportunité de vivre une relation unique avec le cheval et d'avoir l'opportunité d'élargir leurs horizons. Cela peut être transformateur et ambitieux. Il ne s’agit pas uniquement d’avantages locaux. Ce sont des opportunités raisonnables d’inclusion, de loisirs, d’emploi et même de gestion de l’environnement.

    « Comme les terrains et les piscines, cela devrait faire partie de la stratégie municipale pour les installations sportives en mettant l'accent sur le besoin de santé et de bien-être et de ne pas les marginaliser parce qu'ils ne correspondent pas à la norme. Une fois que cette terre est perdue, elle est définitivement perdue.

    Un membre du public a ajouté : « Se débarrasser d'un centre comme celui-ci ne signifie pas seulement perdre un bâtiment, cela signifie fermer la porte à des opportunités et des possibilités futures, à des talents inexploités dont nous ignorons même l'existence. Nous disons constamment aux jeunes de rêver grand. Comment pouvons-nous y parvenir si nous ne donnons pas d’opportunités aux gens ?

    Tao Baker, qui a fait campagne pour sauver le centre dans l'espoir de le faire fonctionner à nouveau comme un établissement communautaire, a déclaré : « La décision du conseil de vendre le site, prise sans en informer la communauté ni demander son avis, ne respecte pas la procédure appropriée.

    « L’espace public ouvert doit être protégé par la transparence et la consultation, ce qui n’a jamais été le cas ici. Cela mine la confiance et contredit les propres engagements du conseil en matière d'équité et d'inclusion.

    Elle a ajouté que les terrains ouverts métropolitains « sont protégés » et ne peuvent être libérés que dans des circonstances exceptionnelles.

    « Les difficultés financières ne constituent pas des circonstances exceptionnelles », a-t-elle déclaré.

    La présidente du comité, Lauren Dingsdale, qui a voté de manière décisive, a déclaré que la décision initiale serait maintenue. Elle a également exhorté les membres du cabinet à prendre en compte ce qu'ils ont entendu, en termes de dialogue avec les parties intéressées lors de la prise de décisions ultérieures.

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