L’ancienne olympienne Jessica Kurten nommée directrice du saut d’obstacles irlandais

Jessica Kürten, double cavalière olympique, espère mener l’équipe irlandaise de saut d’obstacles vers une future victoire au championnat, après avoir été nommée responsable du saut d’obstacles de haute performance.

Jessica succède à Michael Blake, en poste depuis 2019 et qui a « conclu son mandat ».

Jessica est une figure très respectée dans le monde du saut d’obstacles. Elle a représenté l’Irlande aux Jeux olympiques de 1996 et 2004 et a aidé l’équipe irlandaise à remporter l’or aux Championnats d’Europe de 2001. Elle atteignait auparavant la deuxième place du classement mondial et était une habituée du circuit de la Coupe du monde.

Jessica a pris sa retraite de la compétition internationale en 2015. Elle est entraîneure, commentatrice et présidente du comité des athlètes de la FEI.

« Je suis absolument ravi d’avoir été nommé nouveau manager du saut d’obstacles de haute performance de l’Irlande. L’Irlande a un solide palmarès et j’ai hâte de travailler en étroite collaboration avec tous les membres de l’équipe, avec [Horse Sport Ireland] HSI et toutes les autres parties prenantes pour garantir que nous nous mettons dans la meilleure position possible », a déclaré Jessica.

« Je suis extrêmement enthousiasmé par nos perspectives pour les Championnats du monde l’année prochaine et pour les Championnats d’Europe et les Jeux olympiques en 2028. Je suis impliqué dans le sport équestre depuis 40 ans et j’apporterai toute mon expérience pour favoriser une culture de collaboration et de réussite au sein de l’équipe irlandaise. »

Jessica sera responsable de la planification, de la mise en œuvre et de la performance du programme irlandais de saut d’obstacles senior, en travaillant avec les athlètes, les entraîneurs et les équipes de soutien pour « s’appuyer sur les récents succès internationaux de l’Irlande, tout en renforçant le cheminement depuis les équipes de jeunes et de développement jusqu’aux Coupes et championnats des nations seniors ».

Le directeur général de HSI, Denis Duggan, a déclaré que Jessica est « l’une des figures les plus emblématiques du saut d’obstacles et son palmarès parle de lui-même ».

« Ancienne numéro deux mondiale, double olympienne, championne d’Europe et lauréate de l’Aga Khan, elle apporte une expérience inégalée en tant qu’athlète d’élite qui comprend exactement ce qu’il faut pour réussir au plus haut niveau », a-t-il déclaré.

« L’appel d’offres et le processus d’entretien étaient complets et hautement compétitifs, et Jessica a présenté la vision la plus forte pour l’avenir du programme irlandais. Sa combinaison d’excellence compétitive, d’expertise en coaching, d’expérience en leadership et de connaissances en gouvernance internationale renforcera encore la position de l’Irlande sur la scène mondiale. »

M. Duggan a remercié Michael pour son « dévouement, son engagement et sa passion pour le sport irlandais » et lui a souhaité « tout le succès dans le prochain chapitre ».