Kits ados ! – Ton chat

Les gens vous mettent en garde contre les défis de la vie avec un chaton, mais qu’en est-il de l’adolescence d’un chat ? Si vous pensez avoir traversé le processus de croissance et qu’après environ un an, vous avez ce qui ressemble à un chat adulte, vous devrez peut-être réfléchir à nouveau, car même à un an, il continue de se développer et de mûrir malgré à peu près atteint leur pleine taille physique.

Nous l’avons remarqué lorsque notre tabby à poil court Rita a traversé ce que je considérais à l’époque comme une phase « coquine ». Elle est passée de chaton câlin et mignon à déchiré, rebondissant sur les murs, faisant la course autour de la maison, détruisant le canapé avec ses griffes et – le meilleur truc – sautant sur le dessus des portes et s’asseyant là avec désinvolture comme si c’était l’endroit le plus confortable dans la maison.

Bien sûr, elle n’était pas du tout méchante, elle était simplement un chat. Alors, que se passe-t-il lorsque les chats atteignent leur adolescence ?

« Ils sont presque adultes, ils deviennent beaucoup plus grands et plus forts, beaucoup plus capables et agiles, et deviennent un peu plus athlétiques, mais mentalement, ils apprennent encore beaucoup sur eux-mêmes, sur le monde et sur ce que c’est que de vivre avec des gens », explique Alice Potter, experte en bien-être des chats de la RSPCA.

L’organisation International Cat Care a un graphique intéressant sur son site Web (icatcare.org) qui identifie les différentes étapes de la vie d’un chat et le corrèle avec les années humaines. C’est une façon d’aider les propriétaires à comprendre à quel stade se trouve leur animal de compagnie, afin qu’ils puissent lui prodiguer les meilleurs soins. Il décrit la période de sept mois à deux ans comme le stade « junior » où ils ne sont plus un chaton mais ne sont pas tout à fait dans la catégorie adulte et associe cela aux années humaines de 12 à 24 ans.

Il n’est donc pas étonnant qu’un chat de cet âge ne soit pas tout à fait prêt à s’installer dans la cinquantaine.

« Vous pouvez voir une augmentation des comportements exploratoires, une augmentation de la curiosité, une augmentation de leur volonté d’interagir avec toutes sortes de choses différentes comme des objets, des personnes et d’autres animaux – nous pouvons voir une grande explosion de ces types de comportements », dit Alice.

« Même si les chats font une grande partie de l’apprentissage très important pendant leur période de socialisation, qui est de deux à sept semaines, ils continuent d’apprendre après cette période. »

Une partie du problème est notre propre perception de ce qui se passe car Alice souligne que beaucoup de comportements qui peuvent survenir à ce moment sont vraiment les mêmes qu’ils ont toujours fait, c’est juste que nous voyons un plus grand, plus fort animal les faisant et peut-être que la destruction potentielle est plus grande.

« Beaucoup de comportements sont similaires à ce que vous verrez quand ils sont chatons, mais parfois je pense que parce qu’ils sont un peu plus gros et plus capables, leurs comportements sont un peu plus prononcés.

« Et puis il y a cette autre chose à propos des attentes, parce que ces chats commencent à ressembler à un chat adulte, mais mentalement, ils apprennent encore beaucoup.

« Donc, nous pouvons penser qu’ils devraient se comporter un peu plus raisonnablement maintenant parce qu’ils ne sont pas un petit chaton mignon, mais vraiment pas toujours apprécier qu’ils sont encore très immatures dans leur esprit. »

Une partie de ce qui se passe est qu’ils pratiquent leurs comportements naturels et apprennent à «être un chat» et répondent à leurs propres instincts de chasse et de territoire.

Alice dit : « L’une des raisons pour lesquelles les chatons jouent beaucoup ensemble, même dès leur plus jeune âge, ce sont ces comportements prédateurs. À mesure qu’ils vieillissent, les comportements prédateurs vont se manifester davantage, ainsi que les comportements territoriaux, la curiosité, la curiosité et l’exploration, et toutes ces sortes de choses. Il s’agit essentiellement de pratiquer pour l’âge adulte.

« Cela peut parfois sembler un peu idiot et idiot, mais il s’agit en grande partie d’affiner leurs habiletés motrices, leur agilité et leur athlétisme parce que c’est ce qui fait d’eux des chasseurs si incroyables et ces choses sont massivement câblées en eux. »

Alors cette phase passe-t-elle ? Eh bien, tout comme les gens, chaque chat est individuel et ils sont tous différents. « Vous aurez naturellement des chats qui sont, en raison de leur personnalité, très énergiques et ils peuvent toujours être assez énergiques », explique Alice.

Mais pour certains chats, une fois qu’ils ont exploré et essayé de nouveaux comportements et exploré des domaines inconnus, la nouveauté peut s’estomper et ils n’ont aucun intérêt à répéter l’expérience.

« Nous nous attendrions à ce que ces comportements se calment à mesure qu’ils vieillissent, mais comme toujours, la mise en garde est de le prendre au cas par cas et de se rappeler que chaque chat est différent. »

Amoureux des chats depuis toujours, Phil Hook est nutritionniste animalier et gestionnaire de compte avec la marque d’aliments pour animaux de compagnie Tribal.

«Mon chat le plus âgé a environ 14 ans maintenant, mais nous l’avons eu entre huit et dix semaines. C’était un adorable petit chat enjoué, très amusant, et puis je dirais qu’à environ six ou sept mois, il s’est transformé en ce monstre absolu et il était trois heures du matin et il partait autour des murs. « J’ai toujours eu des garçons chats et certainement avec eux, ils sont un peu plus bruyants. »

Phil est un grand défenseur des chats d’intérieur et il explique que pour eux, il est d’autant plus important qu’ils aient beaucoup de stimulation en général et surtout pendant cette phase, car ils vivront toutes leurs expériences à l’intérieur de la maison.

«L’une des meilleures choses que j’ai trouvées, en particulier avec les chats d’intérieur, c’est qu’il s’agit beaucoup de stimulation mentale plutôt que de les épuiser physiquement; il s’agit de garder leur cerveau actif.

« Certaines personnes se plaignent d’avoir un chaton mignon et c’est tellement adorable – puis six mois plus tard, cela détruit leurs meubles, leurs tapis et leurs canapés, mais cela se calme définitivement après environ un an environ. »

Il est essentiel de comprendre les raisons du comportement de votre chat « adolescent », mais cela ne signifie pas que vous êtes heureux que votre maison et vos meubles soient détruits, il est donc important de trouver un moyen de fournir ce dont votre chat a besoin d’une manière qui travaille pour vous aussi.

« Tout comme les adolescents humains, les chats afficheront des comportements tels qu’être hyper ou trop bruyants, causant des ravages dans la maison ! Ils sont vifs, curieux, vocaux et s’intéressent à tout, et c’est à ce moment-là que nous devons essayer de nous engager avec eux pour faire correspondre leurs comportements, par exemple en leur donnant des choses stimulantes à faire », explique le comportementaliste félin et auteur de « Parlons des chats ». ‘Anita Kelsey.

« C’est une période particulièrement difficile pour les chats d’intérieur qui peuvent devenir très frustrés et ennuyés, entraînant des comportements indésirables tels que l’agressivité. Comme pour amener toute autre espèce dans un environnement domestique, nous devons nous assurer que nous changeons notre maison pour répondre aux besoins spécifiques de l’animal.

«En ce qui concerne les chats, cela comprendrait des grimpeurs à utiliser comme des arbres d’intérieur, de bons poteaux à gratter verticaux ou horizontaux et de nombreux jouets de chasse appropriés pour stimuler et encourager l’activité mentale et physique. Nous devons également faire attention à ne pas réunir des chats adolescents avec des chats plus âgés qui deviendront frustrés par l’énergie du chat « adolescent » », explique Anita.

Alice Potter, experte en bien-être des chats de la RSPCA, recommande également beaucoup de temps de jeu. « Si vous ne voulez pas que votre chat coure partout avec une énergie folle tout le temps, alors faire des choses comme jouer avec lui tous les jours vous aidera. Leur fournir un exutoire adapté à leur comportement
– leur donner quelque chose que vous êtes heureux de saisir – signifie qu’ils sont moins susceptibles de le faire sur vos mains ou vos meubles.

Il ne s’agit pas seulement de les épuiser physiquement. Les chats ont aussi besoin de stimulation mentale et c’est une autre raison pour laquelle jouer avec eux et introduire des jouets mentalement intéressants, tels que des puzzles alimentaires, peut aider.