Inquiétude et confusion alors que la FEI interdit le mors utilisé par les meilleurs cavaliers

Les décisions différentes et contradictoires des commissaires sur certains aspects des compétitions internationales ont mis en évidence les zones grises et les incohérences qui peuvent exister dans les règles de la FEI.

Lors de l'événement de trois jours du Kentucky en avril, la cavalière canadienne Katie Malensek a été éliminée du classement quatre étoiles en raison du mors combiné Myler de son cheval Landjaeger. Un mois plus tard, en Belgique, la cavalière britannique Charlotte Penny a été arrachée du même morceau, portée par Landown Cruise On Air.

Katie a dit qu'elle avait été éliminée parce qu'un commissaire avait jugé que le mors avait été modifié – Charlotte a dit qu'elle n'était autorisée à sauter qu'une fois le mors modifié. Tous deux ont déclaré que les commissaires de la FEI avaient déjà approuvé le morceau tel quel.

Katie a fait appel de son élimination au Kentucky, mais le Tribunal FEI a jugé que son appel était irrecevable.

« Ce n'est pas encore réglé dans mon esprit », a déclaré Katie. « Des décisions douteuses ont été prises. »

Katie a déclaré qu'elle avait demandé à un commissaire de la FEI le week-end précédent de vérifier le mors de Landjaeger lors d'un événement et que cela avait été approuvé, et qu'aucun problème n'avait été soulevé lors du contrôle de virement de cross-country au Kentucky. Mais après leur saut d'obstacles, Katie a été arrêtée par un steward, qui a déclaré qu'elle pensait que le mors était illégal.

« Elle tenait un livre de photos de l'application FEI Tack », a déclaré Katie. « La sous-catégorie concernait les modifications ou les ajouts au mors, et il y avait des photos de mors avec une corde ou une enveloppe vétérinaire, des tenues folles. Il y avait deux photos montrant des combinaisons de Myler avec diverses choses modifiées et elle en comparait une à la mienne en disant : « C'est pourquoi c'est illégal. »

Katie a déclaré que sa pièce était telle qu'elle avait été fabriquée, sans aucune adaptation. Elle a déclaré que même si d'autres commissaires n'étaient pas d'accord sur le fait que le mors avait été modifié, celui qui s'y opposait était catégorique et a appelé le président du jury de terrain à l'écart du top 20 du saut d'obstacles pour lui montrer les photos, après quoi il a accepté l'élimination. Un appel sur place a été rejeté.

« C'était comme si personne ne savait ce qu'ils faisaient », a déclaré Katie, ajoutant que d'autres coureurs ce jour-là utilisaient le même mors mais ne s'arrêtaient pas. « J'ai expliqué pourquoi c'était légal, c'était disponible dans le commerce et avait été autorisé par un responsable de la FEI – mais les mêmes personnes regardent l'appel, le président et le vice-président du jury de terrain.

« Je m'inquiète pour d'autres événements et pour les gens qui tentent de se qualifier pour Paris, car d'autres commissaires sportifs approuvent ce moment. Je veux que tout le monde sache que si cela peut m’arriver, cela peut arriver à n’importe qui. C'est le hasard et ce n'est pas comme ça que ça devrait être.

Charlotte a dit qu'elle avait entendu ce qui était arrivé à Katie, alors elle a vérifié auprès d'un commissaire FEI en Belgique et on lui a dit que son mors était légal.

« Mais alors que j'étais dans le toboggan en route vers le Grand Prix, le commissaire m'a dit : 'Je ne peux pas vous laisser entrer car quelqu'un est venu dire que le mors est illégal'. Elle a dit que le problème était la corde », a-t-elle déclaré.

« Nous avons dû couper le morceau en morceaux pour l’adapter à ce qu’ils voulaient. Les règles disaient que le mors allait bien et qu'il n'avait pas été adapté, mais le commissaire m'a dit que si je voulais l'utiliser, je devais l'adapter.

Charlotte a dit qu'elle avait coupé la partie corde du mors combiné et acheté deux sangles de flash à attacher, et cela était autorisé.

« Cela a complètement changé la façon dont le mors fonctionnait », a-t-elle déclaré. « Le cheval ne savait pas ce qui se passait. J'étais tellement confus. Personne ne connaît la règle et c'est ridicule que les avis semblent différer entre les stewards. Les commissaires anglais ont dit que tout allait bien, mais je vais bientôt à Bolesworth et je ne sais pas quoi faire.

Un porte-parole de la FEI a déclaré : « Le mors combiné en question n’est pas autorisé lors des compétitions FEI, conformément aux règles FEI/application FEI Tack. Il appartient au groupe de bits inclus dans l'application sous les éléments ou modifications ajoutées aux bits. Cette liste couvre les éléments qui ont été modifiés par rapport à leur concept principal par le fabricant et/ou l'athlète, ce qui affecte sa fonction (c'est-à-dire action de levier, pression excessive sur les zones sensibles via une zone de contact réduite sur l'os nasal).

«Nous tenons à réitérer que les images de l'application servent d'exemples de certaines opérations et que la liste n'est pas exhaustive. Le bit exact en question peut donc ne pas être représenté parmi les images, mais il appartient néanmoins au même groupe de bits.

« L'élimination de l'athlète était une décision sur le terrain de jeu, prise par le président du jury de terrain conformément aux règles/application de pointage de la FEI. Nous comptons sur les officiels FEI présents pour appliquer les règles/application FEI.

Monty Stuart-Monteith, directeur général du distributeur britannique Myler Shaws Equestrian, a déclaré que la situation était très frustrante.

« Nous vendons ce mors depuis 2001 et il connaît un grand succès car il répartit la pression des rênes sur plusieurs zones pour soulager la langue du cheval », a-t-il déclaré. « Personne de la FEI ne semble disposé à discuter avec Myler sur la façon dont cela fonctionne ; s'ils comprenaient, ils réaliseraient que c'est probablement la partie la plus gentille qu'ils aient jamais vue. La façon dont il a été utilisé au Kentucky est exactement la façon dont il a été conçu ; il semble y avoir une mauvaise communication, un manque de compréhension et une réticence à l’acquérir.

Les espoirs olympiques Kitty King et Vendredi Biats ont été touchés ; Kitty avait chevauché le jeune de 15 ans et avait déclaré à Bramham que cela avait été un défi de le remplacer.

« Nous avons été informés lorsque le coureur du Kentucky a été éliminé, mais ils ont laissé deux autres concourir ; de toute évidence, ils ne savent même pas ce qu'ils font », a-t-elle déclaré. « Le jour du trot-up au badminton, au briefing, c'est à ce moment-là qu'on a dit aux coureurs que s'ils couraient avec cette bride, ils seraient éliminés… c'est un peu la pagaille.

Kitty et Vendredi Biats ont remporté le CCI4*-S à Bramham dans un tout autre registre.