Gordon (Gordy) Layton Edwards est décédé le 28 décembre 2025, à l’âge de 89 ans.

Par Sarah Hopkins-Edwards

Gordon (Gordy) Layton Edwards, éleveur et cavalier respecté, est décédé le 28 décembre à l’âge de 89 ans.

Gordy était une figure bien connue et populaire dans et autour des West Midlands, lors des réunions de courses, des points à points, des ventes ou de Somerwood, le haras que lui et sa femme Sarah dirigeaient près de Shrewsbury.

Gordy est né le 18 août 1936 dans une ferme de Llanfechain, Powys, le troisième de trois garçons et une fille. Son premier amour était le saut d’obstacles, mais après que son frère aîné Roy ait commencé à participer à des courses point à point, Gordy a emboîté le pas.

Lorsque lui et sa mère Alice ont déménagé à The Lees, à Walcot, Wellington, Telford, en 1964, Gordy a pu développer son propre parc de pension et créer un petit élevage pour élever et vendre des cavaliers, ce qui a contribué à répartir les coûts et lui a permis de monter à cheval. Il est devenu un jockey amateur à succès, remportant plus de 100 points à points, courses de haies et chasses-poursuites jusqu’à ce qu’il raccroche les crampons en 1980, à l’âge de 43 ans.

L’un de ses moments de plus grande fierté a été de remporter le Fraser Hunter Chase à Cartmel, qui a également été remporté par Roy, sa sœur Sheila Crow, son neveu Simon Edwards, sa nièce Lucy Walker et ses petits-neveux Henry Crow et Huw Edwards.

« Son style de conduite était assez traditionnel », a déclaré son ami et jockey John Wilson. « Il roulait avec une jambe pleine longueur et cela a été porté à l’attention du public des courses, alors qu’il participait à une course-poursuite télévisée à Haydock Park à la fin des années 1960.

« Alors que Gordy commençait à galoper jusqu’au départ, le commentateur, Richard Pitman, a déclaré : ‘Voici M. Gordon Edwards qui roule dans un style traditionnel.' »

Le meilleur cheval de course de Gordy était son Scallymuire, élevé sur place, qui a couru sous les couleurs de sa mère Alice et a gagné 26 fois, a terminé deuxième 19 fois et troisième quatre fois. Ce fut un coup terrible lorsque Scally mourut prématurément.

Gordy adorait élever des pur-sang et avait de nombreux gagnants de point à point. Il était si fier d’avoir élevé des chevaux qui ont réussi à National Hunt, notamment GunnerBLong et William Of York.

On disait souvent que Gordy Edwards était un « chuchoteur de chevaux » parce qu’il avait une telle affinité pour les chevaux et pour eux. Mais plus encore, il était un chuchoteur animalier. Il aimait tous les animaux et eux l’aimaient, qu’ils soient nains, alsaciens ou terriers, pintades ou paons.

En 2003, il a épousé Sarah Hopkins, une jockey amateur à succès, célébrant son mariage avec un petit-déjeuner à Ludlow et le terminant avec du champagne à la dernière clôture de l’hippodrome d’Eyton-on-Severn. Pendant qu’ils développaient leur élevage à Somerwood, Sarah a remporté cinq courses à Bishops Hall avant de passer au dressage.

Il s’agissait d’une discipline nouvelle pour eux deux et dans laquelle ils ont connu un succès considérable. Sarah a remporté des classes de chevaux de course recyclés avec leurs races locales et a remporté les championnats de dressage d’hiver cinq étoiles de la NAF avec Impression G.

Lorsque Gordy avait du mal à voyager, il adorait entendre parler de ses petits-neveux, Carmen et Will Edwards, réussir en saut d’obstacles, du triplé de son neveu Huw Edwards lors de la soirée de chasse de Stratford en 2025 et des victoires de ses petits-neveux Harry et Dan Skelton, en particulier à la télévision du samedi. Il annonçait fièrement ces succès à tous les visiteurs et ses soigneurs devinrent adeptes de la terminologie des courses et des chevaux.

Ayant effectué de nombreuses et heureuses visites dans un village proche de Saint-Tropez, Gordy aurait été amusé d’apprendre que Brigitte Bardot est décédée le même jour que lui, le 28 décembre.

« C’était une vie bien remplie, bien vécue. Il était très aimé et respecté », a déclaré John Wilson.