Comment poussent les carapaces de tortues ? Faits scientifiques et FAQ

Il existe environ 356 espèces de tortues, dont des tortues terrestres et des tortues marines. Aussi différents soient-ils les uns des autres en termes de taille ou de couleur, ils ont tous un point commun : une coque.

Si vous vous demandez comment se développe la carapace de la tortue, sachez que comme des os normaux, il pousse en fait avec la tortue à mesure qu’elle vieillit.

Dans cet article, nous examinons plus en détail le fonctionnement de la carapace de tortue, sa composition et ce qui se passe si elle est endommagée. Alors, lisez la suite !

De quoi sont faites exactement les carapaces de tortues ?

Le principal minéral présent dans la carapace d’une tortue est le phosphate de calcium, qui est le même minéral qui constitue une partie importante de nos propres os et dents. Il existe de nombreuses idées fausses sur la carapace d’une tortue, notamment qu’elle peut s’en extraire et l’échanger contre un modèle plus récent et plus grand, un peu comme le bernard-l’ermite (qui fait changer de « maison »).

Mais rien ne pouvait être plus éloigné de la vérité! La carapace d’une tortue fait littéralement partie de la tortue. Il ne peut pas tomber ou changer simplement parce que la tortue a grossi. La coquille grandit avec eux. Il est fabriqué à partir de la colonne vertébrale, du bassin et de la cage thoracique de la tortue. C’est le seul animal terrestre dont les os de la hanche et de l’épaule se trouvent dans la cage thoracique, qui se trouve dans la coquille.

Ainsi, puisque la carapace et de nombreux os de la tortue sont liés, la carapace de la tortue grandit littéralement avec eux.

La cage thoracique

La cage thoracique fait partie de la carapace, les tortues ont donc besoin de muscles spécialisés qui se trouvent à l’intérieur de la carapace pour les aider à respirer. La carapace elle-même ne peut pas se dilater et se contracter pour s’adapter à la respiration, de sorte que ces muscles aident les tortues à obtenir l’oxygène dont elles ont besoin.

Est-ce que la carapace de la tortue perd ?

La carapace ne fait qu’un avec la tortue, mais elle perd quelque chose appelé écailles, qui sont les différentes plaques qui composent la carapace.

Les écailles sont comparables aux écailles et fonctionnent comme une protection de la même manière. Ces plaques externes osseuses se retrouvent sur la carapace des tortues, mais aussi sur les pattes de certains oiseaux et la peau des crocodiles. Presque toutes les tortues ont des écailles, à l’exception des tortues à carapace molle et des tortues luth.

Dans une certaine mesure, ils peuvent être comparés aux ongles, car ce sont essentiellement des structures épidermiques constituées de la protéine kératine (qui forme également nos cheveux et constitue la couche externe de notre peau, l’épiderme).

Au fur et à mesure que les tortues grandissent, elles passent par la mue, également appelée ecdysis, qui est la perte de leurs écailles. Ce processus est important car la carapace elle-même ne peut pas se dilater et le processus de perte de la couche externe d’écailles permet à la tortue de développer des écailles plus nouvelles et plus grandes. La mue aide également à éliminer les champignons ou les parasites et la saleté ou les débris trouvés sur les anciennes écailles.

Que se passe-t-il si la coque est endommagée ?

Étant donné que la carapace grandit avec la tortue, elle ne peut pas simplement en changer lorsqu’elle est endommagée. Une coque endommagée peut s’avérer mortelle si les dégâts sont importants. S’il est relativement mineur, la coquille peut guérir d’elle-même après un certain temps, mais des dommages sérieux nécessiteront des soins vétérinaires.

Des dommages graves peuvent exposer la tortue à des infections ou à d’autres complications et affecter sa capacité à nager, à se déplacer ou à manger, ce qui aura également un impact sur sa santé. Certaines tortues auront besoin d’être réhabilitées jusqu’à ce que leur carapace soit cicatrisée.

La couche externe de la coquille est constituée de kératine. La deuxième couche est principalement composée d’os et directement sous les os se trouvent les organes internes de la tortue. Une fissure grave qui expose les organes augmente le risque d’infection.

Une coquille fissurée est généralement traitée avec des analgésiques et des antibiotiques si nécessaire, et la technique du pont est utilisée. Cela implique de fixer des supports en métal ou en plastique ou des attaches à glissière de chaque côté de la fissure pour former un «pont» pour favoriser la guérison.

Malheureusement, si les dégâts sont importants, y compris une coquille brisée, l’euthanasie peut être la meilleure solution.

Existe-t-il des maladies qui affectent la coquille?

Il existe quelques maladies qui peuvent affecter la carapace et par conséquent, la santé de la tortue.

Dysecdyse

Dysecdysis est l’excrétion anormale d’écailles; c’est à ce moment que les écailles tombent trop souvent ou ne tombent pas correctement, ce qui peut provoquer une infection.

Si la mue se produit trop fréquemment, cela peut laisser les os et la carapace de la tortue mous et sans protection. C’est aussi un signe potentiel d’une condition médicale plus grave comme une insuffisance rénale.

Maladie osseuse métabolique

La santé des os est essentielle pour les tortues car elle a un impact direct sur la santé de la carapace. Une maladie osseuse métabolique peut survenir si la tortue a un apport insuffisant en calcium ou une exposition insuffisante au soleil. Il peut également résulter de maladies de la thyroïde, des reins et du foie et provoquer des os difformes ou mous.

Pourriture de la coquille

La pourriture de la coquille est constituée d’ulcères ou d’abcès qui affectent les écailles, avec des défauts ou des décolorations rose pâle ou foncé. Cela peut résulter d’un système de filtration inadéquat ou insuffisamment nettoyé, ainsi que de changements d’eau peu fréquents ou d’une température trop basse.

A quoi servent les carapaces de tortues ?

Les carapaces de tortues sont certainement polyvalentes ! Ce sont des maisons, des boucliers, des pelles, des camouflages et des isolants.

Conclusion

Les carapaces des tortues sont faites principalement de phosphate de calcium et sont essentiellement des os, c’est pourquoi elles grandissent avec la tortue.

Les écailles de mue permettent aux tortues de grandir avec leur carapace. Une coque endommagée est potentiellement un gros problème, bien que cela dépende de la gravité des dégâts. Heureusement, un vétérinaire peut souvent combler la coquille pour permettre la guérison.

Les carapaces de tortues sont tout aussi uniques que les tortues elles-mêmes. Assurez-vous de garder un œil sur la carapace de votre tortue. Si vous voyez quelque chose d’inquiétant, n’hésitez pas à amener votre animal chez votre vétérinaire.

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Crédit d’image en vedette : Four Oaks, Shutterstock