Cinq chevaux déposés après l'expédition, y compris les équines malades, interceptées

Cinq chevaux sont morts après que des chevaux malades, y compris des poulains non perdus, «emmêlés de fèces» ont été interceptés après avoir été retrouvés voyageant d'Irlande dans des conditions horribles.

Beaucoup de chevaux étaient trop malades et faibles pour voyager, mais avaient été entassés dans un camion inadapté dans lequel un poulain était sur le sol et incapable de se remettre sur pied. Cinq pur-sang irlandais ont dû être déposés après l'épreuve.

World Horse Welfare a partagé son «indignation» à la découverte des 20 chevaux en décembre 2024 – un an après avoir sauvé 26 équines de transport du Royaume-Uni.

Les chevaux à bord du transporteur comprenaient des pur-sang irlandais, des connemettes et des poneys de loisirs – aux côtés d'animaux qui étaient déplacés légitimement. Au moment de leur voyage en provenance d'Irlande, à travers la Grande-Bretagne et vers l'Europe continentale, le Royaume-Uni et l'Irlande connaissaient des conditions orageuses.

Les responsables du port de Douvres ont été alertés du transporteur et, après inspection, ont découvert le poulain «abattu», ce qui a entraîné la rediriction du camion vers une cour de rétention où la véritable horreur de l'épreuve a été découverte.

L'officier de terrain de World Horse Welfare Rebecca Carter a déclaré qu'elle était «confrontée à une scène déchirante» au centre de détention.

« Les équins étaient si immobiles et silencieux et semblaient choqués à partir de leur épreuve », a-t-elle déclaré.

«Un certain nombre de chevaux étaient en insuffisance pondérale et avaient des étranglements. Les chevaux infectés souffraient d'abcès douloureux et de fièvre. Deux avaient également une pneumonie, et certains souffraient de conditions cutanées et de divers autres problèmes de santé.

«Il y avait trois poulains non gérés qui étaient emmêlés de fèces car personne ne pouvait les saisir pour les nettoyer. Ils étaient complètement terrifiés et quand je les ai approchés, ils ont enterré la tête les uns dans les autres et se sont blottis ensemble dans un coin de l'écurie.

« Dans l'ensemble, c'était un spectacle incroyablement triste de voir ce groupe de chevaux très mixtes, dont certains étaient entièrement coupés et chaussés, donc bien soignés, qui avaient maintenant l'air perplexe, pauvre et déprimé, avec des expressions vacantes. »

L'organisme de bienfaisance soupçonne que certains étaient en contrebande pour l'engraissement et l'abattage, malgré le fait que l'exportation en direct pour l'abattage du Royaume-Uni a été interdite en mai 2024.

Sept des chevaux en meilleure santé ont été revendiqués par leurs propriétaires. Les huit autres ont été abandonnés – y compris une jument enceinte et les poulains.

« Ce n'est pas seulement la santé de ces chevaux qui a été mis en danger, il y a un problème plus important ici en ce que ces chevaux portaient des maladies très contagieuses et donc une menace de biosécurité pour tous ceux avec lesquels ils sont entrés en contact », a ajouté Mme Carter.

La cour de détention et le recyclage des chevaux de course (ROR) ont aidé le bien-être des chevaux mondiaux. ROR a fourni un soutien et des fonds pour couvrir les coûts liés aux deux pur-sang irlandais survivants.

Philippa Gilmore, responsable des opérations de protection sociale de Ror, a déclaré: «Nous avons été profondément attristés par cette affaire et que le transport en direct de chevaux à l'abattage se poursuit malgré le récent changement de la loi.

«Grâce à nos excellentes relations de travail avec le bien-être du World Horse, nous avons pu intervenir et fournir un soutien financier aux deux pur-sang irlandais survivants, en veillant à ce qu'ils puissent recevoir des soins dans les installations exceptionnelles de World Horse Welfare.

«Nous attendons avec impatience ces chevaux recevant le soutien approprié qu'ils méritent et trouvant des maisons aimantes dans un avenir proche.»

Les chevaux non réclamés ont été signés à World Horse Welfare et ont été mis en quarantaine avant d'être emmenés au centre de sauvetage et de déchaînement de la ferme de l'organisme de bienfaisance à Norfolk.

Tous reçoivent des soins et des traitements médicaux en vue de repeindre à l'avenir.

Le directeur général de World Horse Welfare, Roly Owers, a déclaré: «Nous applaudissons l'agence de santé animale et végétale (APHA) pour avoir arrêté le transporteur dans un premier temps et en veillant à ce que les chevaux aient été emmenés dans une cour de détention en toute sécurité. Grâce à leurs actions rapides, ces chevaux ont été soulagés de leur horrible voyage et étant donné les soins dont ils avaient désespérément besoin.

«Nous avons toujours su que le décès de la loi 2024 sur le bien-être animal (exportations en direct), tandis qu'un énorme pas en avant, n'allait jamais fonctionner isolément. Néanmoins, il est choquant d'avoir été impliqué dans un autre sauvetage de haut niveau d'équines à Douvres, dont beaucoup étaient très probablement exportés pour l'abattage. »

M. Owers a ajouté: «Nous ne faisons aucune excuse pour ressembler à un record battu, et à peu près au 12e anniversaire du scandale de la viande, sans un système d'identification et de traçabilité numériques et de traçabilité appropriés et robustes au Royaume-Uni et à travers l'Europe, le bien-être des équines équitables Être transporté ne sera jamais entièrement protégé.

«Nous pensons que les chevaux sont régulièrement transportés par illégalement du Royaume-Uni et jusqu'à ce qu'un tel système soit en place, les chevaux continueront d'être exploités à but lucratif.»