« Cela m’a complètement brisé »: mais une jeune cavalière a dit qu’elle ne monterait plus jamais remporte le titre national – avec un poney New Forest de 500 £

Une jeune cavalière qui a remporté un titre national de saut d’obstacles quelques semaines après qu’on lui ait dit qu’elle ne marcherait peut-être plus jamais, avec un poney New Forest de 500 £, espère que son histoire montrera ce qui peut être possible, « avec conviction et détermination ».

Demi Bowler et son propre Elmo, qu’elle a décrit comme son « meilleur ami et le poney qui a rendu tout possible » ont été couronnés champions de 90 cm lors de l’exposition Cricklands Champions of Great Britain au David Broome Event Center en août.

Demi a déclaré que c’était l’objectif de participer au championnat qui l’avait permis de traverser les « jours sombres » qu’elle avait passés blessée, après qu’Elmo ait eu peur alors qu’elle le menait en juin, atterrissant entre son talon et sa cheville.

« Ma mère craignait que ce ne soit pas possible, mais la détermination a gagné », a-t-elle déclaré.

Demi, 20 ans, avait suivi des cours dès son enfance dans une école d’équitation qui avait acheté Elmo pour des cours il y a quelques années.

« Pour faire court, il n’était pas fait pour lui ; il se contentait de se déchaîner ! » dit-elle. « En fait, ma mère est tombée amoureuse de lui, mais pour être honnête, je n’ai pas aimé son apparence quand je l’ai vu pour la première fois.

« Il était juste un peu en désordre, il était hongré tard et attaché pendant un bon moment, donc il était tout devant et il avait juste besoin de beaucoup d’attention. Mais j’adore sauter, et il a adoré ça aussi.

« J’ai vite compris qu’il était aussi sauvage que moi. Puis mon moniteur d’équitation me l’a proposé pour 500 £ ; nous ne pouvions pas nous permettre plus que ça. »

Demi a dit qu’au début, Elmo s’arrêtait à des sauts « effrayants » car il manquait de confiance. Elle a donc trouvé tout ce qu’elle pouvait pour faire des sauts à la maison, et ils ont bâti une confiance mutuelle.

« Il n’a jamais été censé rester à long terme, mais je ne pouvais pas me résoudre à me séparer de lui », a-t-elle déclaré. « Je voulais vraiment un cheval et c’est un poney mais je suis tombée amoureuse de lui et il a un foyer pour la vie. »

Les deux hommes ont connu beaucoup de succès ensemble en saut d’obstacles, mais « cette année, tout a changé », a déclaré Demi.

« Je conduisais Elmo, comme je le fais tous les jours, et il a juste sauté sur quelque chose et a frappé l’arrière de mon pied droit, entre le talon et la cheville, au niveau du tendon d’Achille », a-t-elle déclaré.

« Ça m’a fait très mal et j’ai continué mais ça empirait. Je me suis retrouvé aux urgences – et j’ai été à l’hôpital pendant trois jours. »

Demi a déclaré qu’elle avait endommagé son Achille, mais que le principal problème était que l’impact avait rompu des nerfs majeurs.

«Je n’ai jamais ressenti une telle douleur», dit-elle. « Mon pied était coincé, mon talon était relevé, alors ils m’ont assommé pour essayer de l’étirer, mais il s’est vite redressé. Cela leur a pris du temps à cause du gonflement et d’une infection, donc il leur a fallu un certain temps pour découvrir ce qui s’était passé. Je ne pouvais même pas utiliser les toilettes sans aide. »

On a dit à Demi qu’elle ne marcherait peut-être plus jamais correctement et qu’elle ne roulerait certainement pas à son niveau précédent.

Des jours sombres

« Cela m’a complètement brisé », a-t-elle déclaré. « Je n’ai jamais vraiment souffert mentalement, mais les chevaux, c’est ma vie, je passe 90 % de mon temps avec mes chevaux, je les vis et je les respire.

« J’étais dans un endroit assez sombre. Heureusement, j’avais maman, mais c’était le fait que quelque chose d’aussi stupide avait fait tant de choses. »

Demi est restée à la maison pendant quelques semaines, sans être autorisée à aller dans la cour car « Maman savait que je ferais quelque chose que je ne devrais pas ! »

« La douleur physique était difficile, mais la lutte mentale était encore plus dure », a-t-elle déclaré. « Je suis passé de rouler quotidiennement à passer des semaines à peine capable de me tenir debout ou d’aller aux toilettes sans aide. Je me sentais inutile.

« Mais dans ces moments calmes et frustrants sur le canapé, quelque chose a changé : j’ai décidé de m’y remettre. »

Grâce à une physiothérapie intensive et à des efforts intenses, elle a retrouvé un peu de mouvement dans sa jambe droite et est devenue plus capable de se déplacer à la maison.

« J’ai réalisé que personne n’allait m’empêcher de recommencer », a-t-elle déclaré. « Que cela prenne un jour ou un an, j’allais revenir là où j’étais. »

Demi a expliqué que son pied était engourdi, mais aussi que son talon était toujours coincé dans une position plus haute qu’il n’aurait dû l’être. Elle portait une botte médicale et lors des visites à l’hôpital, celle-ci était ajustée pour tenter de persuader le talon de se remettre en place. Et elle avait déjà participé aux championnats, donc le spectacle est devenu un objectif à atteindre.

« Nous étions entrés en mars – nous y allons toujours chaque année – et maman a dit que nous devions annuler mais j’ai dit que j’allais y arriver. Mon cerveau m’a dit que je devais être là, donc je devais travailler, et je devais y retourner, et j’avais cela à espérer.

« Environ huit semaines, mon talon était à mi-chemin. Marcher était encore difficile, mais avec des béquilles, c’était beaucoup plus facile. »

Quatre semaines avant le championnat, avec un pied droit engourdi, Demi était de retour à bord.

« C’était irréel », a-t-elle déclaré. « Chaque course était lente, prudente et frustrante. Mais je me suis promis de participer à ce championnat. Et une fois que j’ai su que je pouvais remonter et qu’Elmo allait bien, c’était tout. »

Demi a finalement sauté à nouveau, son pied droit toujours engourdi, et trois jours plus tard, elle est revenue à la compétition au championnat – et a gagné avec environ 10 secondes d’avance.

Photo par Showground Photography

« Il était frais et ma jambe était engourdie, mais d’une manière ou d’une autre, nous avons fait en sorte que cela fonctionne », a-t-elle déclaré. « En conduisant là-bas, je pensais que ça ne se passerait peut-être pas bien, car si Elmo manquait de confiance, je n’aurais pas la force dans mes jambes pour le soutenir.

« Mais il a sauté à merveille. Maman m’a crié dessus quand je suis sorti en disant que j’avais été un peu extrême et que j’aurais dû rester stable, mais nous avons réussi ! « 

« Puis, le dimanche, ils ont fait les présentations et je ne savais pas que j’avais gagné le prix du meilleur cavalier, mais ils ont appelé mon nom et je suis monté avec M. Broome – j’ai pleuré. C’était comme si on m’avait enlevé un poids ; se faire dire que vous n’allez plus jamais rouler, peut-être même plus marcher, et ensuite sortir et faire mes preuves – et Elmo, parce qu’il a été assez honnête pour me faire visiter – c’était tout simplement incroyable. »

Demi a déclaré qu’elle souffrait toujours d’un engourdissement complet au bas de sa jambe, mais que sa cuisse était plus forte et qu’elle suivait toujours une physiothérapie intensive dans l’espoir d’une amélioration. Elle est toujours en compétition et espère s’inscrire au British Showjumping.

« Je ne veux pas souligner mon succès, mais je pense que dans le monde du cheval, il y a tellement de revers, petits ou importants, de blessures et de moments où abandonner est plus facile que de se battre », a-t-elle déclaré. « Donc, si une personne lit mon histoire et pense » Wow, je peux le faire aussi « , cela signifierait tout pour moi. »