'Bobo' le whippet est à la hauteur du nom de sa famille de chiens de plongée

Les compétitions de plongée sur le quai ne comptent pas seulement sur la précision, mais le lien entre un chien et leur propriétaire. Non seulement le propriétaire a besoin de jeter un pare-chocs sur la bonne distance, mais le chien doit courir et sauter dans l'eau, récupérer le jouet et nager. Dans un mouvement rapide, l'équipe doit se faire confiance pour être précise et exacte avec leur exécution, ce que Maggie et Steve Chen ont relevé avec leur Whippet de 4 ans «Bobo» – mais il n'est pas venu sans ses défis.

Bobo est venu d'une ligne de whippets de plongée de quai réussis, dont son oncle «Sounders», qui détient huit des neuf records du monde pour la plongée par Dock. Il semblait naturel que ce couple l'ait impliqué dans le sport et mettait ses compétences à l'épreuve.

Ensuite, ils participeront à la Coupe de Premier Dogs de Diving 2025 à Starkville, MS. Tenu en collaboration avec des chiens de plongée nord-américains, cet événement présente des chiens de partout au pays en compétition à distance et à la récupération aérienne, les trois premiers de chaque prix de réception.

Découvrir la bonne race pour leur style de vie

Être actif est une partie importante du style de vie des Chens. Donc, quand il était temps pour eux de trouver un chien, ils voulaient s'assurer que eux et la race seraient heureux ensemble. Pour réduire leur recherche, le couple a utilisé l'outil de sélecteur de race d'AKC, ce qui les a amenés à découvrir la race qu'ils connaissent maintenant et aiment.

«Nous avons passé le test et plusieurs races différentes sont apparues, et l'une d'elles était Whippet», explique Maggie. «J'ai vraiment apprécié le look gracieux et athlétique d'un whippet, et Steve voulait vraiment avoir un chien qui pouvait tenir la distance avec lui, car Steve n'était pas seulement un coureur de marathon, il était un coureur ultra marathon.»

Ils ont ramené leur premier whippet, «Arrow», alors qu'il vivait en Californie et a été initialement surpris par son besoin de vitesse.

«J'ai emmené Arrow à une course de whippet une fois parce qu'ils étaient dans le sud de la Californie à l'époque», explique Steve. « Il était tellement passionné par l'attrait (le faux lapin) qu'ils poursuivaient tous, qu'il a refusé son régal préféré. »

Son amour indéniable pour le sport a introduit les Chens dans le monde des sports de chien, Arrow poursuivant son voyage de course.

Démarrage d'un nouveau chapitre avec Bobo

Peu de temps après que les Chens ont ramené à la maison une flèche, ils ont fait face à un nouveau test, car Steve a reçu un diagnostic de cancer. Il a subi des chirurgies et des traitements, effectuant toutes les étapes nécessaires pour s'aider à s'améliorer. Pour célébrer le traitement, lui et Maggie ont décidé d'obtenir un autre chien.

Dans l'espoir de continuer à rivaliser avec leur prochain chien, Steve a trébuché sur des whippets de race et était prêt à s'engager.

« Ces whippets de race de performance dominaient simplement les courses et je me suis dit: » Eh bien, pourrait tout aussi bien tendre la main aux éleveurs qui ont élevé des whippets de performance afin qu'au moins nous avons une chance de ces courses « , a-t-il déclaré.

Cela a pris un certain temps, mais en 2019, un éleveur a contacté le couple pour leur faire savoir qu'ils avaient des chiots disponibles, et c'est à ce moment-là qu'ils ont ramené Bobo à la maison.

Trouver la plongée du quai

Peu de temps après, le couple a été contraint de faire leur vie en Californie et de déménager au Texas, en raison des impacts de la pandémie Covid-19. Mais les défis ne se sont pas arrêtés là.

« J'étais en train d'économiser mon entreprise – nous avions perdu 60% de nos revenus, mais nous avions toujours les mêmes factures », a déclaré Maggie. «Steve m'aidait à sauver mon entreprise, et malheureusement, il est tombé vraiment malade du stress de cela.»

Il avait environ quatre coups dans les six semaines et a perdu l'usage du côté gauche de son corps. Combiné avec une entreprise en difficulté, le couple a décidé que c'était un panneau pour recommencer dans un endroit nouveau. Steve est resté en Californie pour tout conclure tandis que Maggie a emmené Bobo et Arrow au Texas pour commencer sa nouvelle vie. C'est pendant cette période qu'elle a réalisé que les chiens avaient besoin de plus d'enrichissement et d'activité.

«Je pensais juste« Oh, mec, nous n'avons rien fait avec ces beaux chiens, et ils ont tellement de capacités naturelles. J'avais entendu parler de la plongée sur le quai et Bobo vient en fait d'une ligne de plongeurs de docks vraiment réussis », dit-elle.

Avec un peu de recherche, elle a finalement trébuché sur des chiens de plongée de Dallas et a mis Bobo dans des leçons. Rendre ses ancêtres fiers, il était naturel.

« (I) a été étonné de ses capacités avec si peu de contribution de la formation ou quoi que ce soit », a expliqué Maggie. «Au cours de la première année, il a été invité à aller aux ressortissants, à la plongée de quai nord-américaine, aux ressortissants de la plongée, vous savez, (dans un) quelques mois suivant la plongée du quai.»

Devenir une source de guérison

Steve a finalement retrouvé sa famille au Texas, mais a appris qu'il devrait subir une opération majeure en raison de son accident vasculaire cérébral. Le week-end a mené à la chirurgie, la famille a passé du temps à l'extérieur où Steve a pu voir Bobo sauter dans l'eau et voir la joie qu'elle a stimulée.

«Je pouvais à peine marcher, et je ne pouvais pas être actif du tout. Je voulais juste regarder les chiens s'amuser à la piscine, c'est ce que nous avons fait. Pour le week-end, j'ai pu les regarder monter dans la piscine et s'amuser», dit-il.

Après la chirurgie, Steve s'est concentré sur la récupération et le retrait de la mobilité, tandis que Bobo a travaillé sur des compétences fondamentales pour se préparer aux ressortissants. Au lieu de garder Steve à l'extérieur, Maggie a eu l'idée brillante de combiner la récupération de Steve avec la formation de Bobo.

«Je pensais que ce serait un très bon voyage pour Steve et pour Bobo», a-t-elle déclaré. « S'ils peuvent apprendre à faire cela ensemble, ce serait vraiment thérapeutique pour Steve d'apprendre non seulement à monter les escaliers, mais peut-être à monter les escaliers, à courir le quai. Au lieu d'apprendre à parler, il pourrait peut-être crier pour Bobo à un moment donné avec la pratique. Et, au lieu d'essayer de faire ses activités quotidiennes sans tremblement. »

Plus qu'un simple chien

Bobo n'est pas seulement l'animal des Chens, mais une représentation de la joie et de l'espoir. « Il est bien plus qu'un chien pour nous. D'abord et avant tout, il a été notre animal de compagnie, mais le fait est que, lorsque vous avez quelque chose que vous pouvez faire avec votre chien qui vous soulève des difficultés de tous les jours, le chien devient un symbole de cela pour vous. Bobe, pour moi, n'est pas seulement l'amour, mais il espère un meilleur avenir », explique Maggie.

Steve a également ajouté à quel point Bobo l'a aidé à guérir physiquement et émotionnellement pendant son voyage vers la récupération. De l'aider avec son marcheur pour finalement l'aider dans sa croissance en tant que lanceur.

« Quand je lance pour lui et quand il peut attraper le pare-chocs, j'ai juste l'impression que c'est la chose la plus joyeuse qu'il puisse faire quand il le souhaite », a déclaré Steve. « La joie qu'il ressent, je le ressens aussi. »