Appels à tous les sports pour suivre les chutes des chevaux et des cavaliers après de nouveaux chiffres surprenants

Le médaillé d’or olympique David O’Connor a exhorté les autres disciplines à commencer à suivre les chutes, car des chiffres récents montrent qu’environ un quart des chutes en concours complet ne se produisent pas sur les obstacles de cross-country.

M. O’Connor, président du comité du concours complet de la FEI, a lancé cet appel lors de son discours à l’assemblée générale de la FEI (21 novembre).

Il a souligné la réduction des chutes en saut d’obstacles au cours des dernières années, qui a été abordée dans le cadre des discussions lors du séminaire sur la gestion des risques du concours complet en janvier (actualité du 16 février).

« Il y a eu une réduction de 16 % des chutes de chevaux rien qu’au cours des six dernières années, ce qui est un chiffre assez significatif, et une réduction de 70 % de tout type de chute par rotation au cours des 10 dernières années », a déclaré M. O’Connor, ajoutant que cela témoigne de l’impact positif des mesures, notamment les dispositifs frangibles, l’éducation, la conception des cours et les exigences minimales d’éligibilité.

Mais il a noté un chiffre « remarquable » : 25 % du total des chutes, qui incluent les chutes de chevaux et/ou de cavaliers, ne se produisent pas sur les clôtures de cross-country. Il s’agit notamment des chutes sur le plat, dans les autres phases et des échauffements.

« C’est un chiffre assez étonnant », a déclaré M. O’Connor, suggérant que d’autres disciplines commencent à suivre leurs données de chute pour commencer à mieux comprendre ce phénomène.

« Je sais que les États-Unis ont en fait commencé à examiner ce qui se passe dans toutes les disciplines, et à ne pas s’en remettre à une seule. »

La FEI collecte des données sur les chutes de concours complet depuis de nombreuses années, mais jusqu’en 2018, toute chute hors d’une clôture de cross-country était enregistrée comme « non liée à une clôture », quels que soient la manière et le lieu où elle s’est produite. Depuis 2018, ceux-ci ont été séparés en catégories plus détaillées, pour aider le sport à mieux comprendre les tendances.

Par exemple, sur les 1 165 chutes enregistrées en 2022, 842 ont eu lieu sur des obstacles de cross-country, 87 sans rapport avec des obstacles en cross-country, 146 ont eu lieu en saut d’obstacles et 90 lors d’échauffements.

M. O’Connor a ajouté qu’il encourage les autres disciplines à enregistrer des données parce que les chiffres peuvent être assez surprenants, et ce n’est qu’en les connaissant que le sport peut alors commencer à se poser des questions sur les raisons des chutes.

Le président du comité médical de la FEI, Mark Hart, a parlé à l’assemblée de plusieurs initiatives majeures en cours concernant la sécurité des cavaliers. Ceux-ci sont mis en avant par un projet visant à évaluer les performances des casques équestres, avec la recommandation de normes de test supplémentaires.

Un groupe de travail sur le casque équestre a été constitué cette année, comprenant des parties prenantes et des experts tels que des ingénieurs, des universitaires, des fabricants, du personnel médical, un cavalier olympique, des experts en courses et le groupe de gestion des risques du concours complet.

Le Dr Hart a donné un bref résumé de certaines des principales conclusions du groupe ; les conclusions devraient être publiées à la fin de l’année.

« Notre objectif est non seulement de diminuer les chutes, mais en parallèle, nous devons faire des efforts pour réduire davantage les blessures graves à la tête dans le cas inévitable de chutes dans notre sport », a déclaré le Dr Hart.

« [The working group] évalué les besoins de performance en matière de casques de protection et évalué les normes existantes par rapport à ces besoins, afin de mieux déterminer si les normes actuelles pourraient être améliorées pour offrir une meilleure protection à nos motocyclistes afin de réduire les blessures graves à la tête.

« Après un examen approfondi des données disponibles, le groupe de travail recommande des normes de test supplémentaires et des limites de transmission des traumatismes crâniens réduites pour une sécurité améliorée.

« On s’attend à ce que ces recommandations évoluent à mesure que les critères scientifiques seront affinés et que les recherches se poursuivront.

« Nous espérons également que cela incitera les organismes de certification à mettre à jour plus rapidement leurs normes et, espérons-le, à parvenir à terme à une harmonisation des projets de certification dans le monde et à disposer d’une norme commune universelle. »

Dans le cadre d’un projet distinct, le comité médical de la FEI coordonne la création d’un groupe de travail d’experts sur la sécurité et l’efficacité des gilets gonflables. L’objectif du groupe de travail sur les gilets gonflables sera de procéder à une revue complète de la littérature sur les données disponibles sur les types de blessures équestres concernant les blessures à la poitrine, à la colonne vertébrale et thoraciques afin de déterminer le rôle que les dispositifs pourraient avoir dans la réduction des blessures.

Ils évalueront également les recommandations d’autres sports, tels que le motocross, et développeront des projets de recherche spécifiques, dans le but éventuel de traduire ces résultats en nouvelles recommandations de normes de test pour les fabricants et les organismes de certification.

D’autres projets clés en préparation pour 2024 incluent l’exploration d’un nouveau système de signalement des blessures des cavaliers, la création d’une « base de données équestre globale sur les blessures », ainsi que des conseils pour les comités d’organisation sur la façon de mettre en place un plan d’urgence en matière de santé mentale pour leurs événements.