Adieu à la superstar olympique Super Nova II à l'âge de 22 ans

Le cavalier olympique Spencer Wilton a rendu hommage à Super Nova II, son «cheval de vie», qui l'a emmené dans des endroits «Je n'ai jamais pensé que j'arriverais jamais».

Le hongre hanovrien britannique élevé par Mme Kirby et propriété de Jen Goodman a été déposé à l'âge de 22 ans après une retraite heureuse.

En 2016, Spencer et «Neville» ont fait leurs débuts au championnat et faisaient partie de l'équipe qui a remporté Silver aux Jeux olympiques de Rio, aux côtés de Carl Hester (Nip Tuck), de Charlotte Dujardin (Valegro) et Fiona Bigwood (Atterupgaards Orthilla).

Spencer a décrit les Jeux olympiques de Rio comme «le temps de ma vie».

« Pour faire partie de cette équipe avec Fiona, Carl et Charlotte ont été l'expérience la plus incroyable. Nous nous sommes si bien amusés », a-t-il déclaré à « c'est une expérience dont je serai éternellement reconnaissant. »

Deux ans plus tard, Spencer et Neville faisaient partie de l'équipe qui a remporté le bronze aux Jeux équestres mondiaux à Tryon, aux États-Unis. Le couple était également des réserves pour les Championnats d'Europe 2015 et, en 2017, a terminé sixième individuellement aux Européens à Gothenburg, où l'équipe a terminé quatrième.

«Neville était mon cheval de vie, il m'a emmené dans des endroits où je n'aurais jamais pensé que j'arriverait jamais.

Carl a produit Super Nova II, l'ayant acheté à Melanie Slater, et l'élève de Carl, Katie Bailey, l'a concouru en 2009. Spencer a vu Neville pour la première fois comme un enfant de huit ans à Badminton Horse Trials en 2011 où Carl le conduisait dans la démonstration de dressage.

« Je me souviens avoir regardé le grand écran et voir Carl sur ce cheval qui avait l'air un peu sauvage pour être honnête. Mais je me souviens avoir pensé: » Oh mon Dieu, quel cheval extraordinaire «  », a déclaré Spencer.

« Il avait un cou maigre et une grande vieille tête, mais il avait l'air assez excitant. Deux semaines plus tard, Carl m'a téléphoné et a dit qu'il avait un cheval qu'il pensait me convenir, et c'était lui. J'ai téléphoné à Jen Goodman, je n'avais jamais demandé à personne de m'acheter un cheval et j'étais tellement nerveux, mais elle a regardé une vidéo de Neville, nous sommes allés et je l'ai essayé. »

Spencer a continué à produire Neville, et ils ont remporté leur premier Grand Prix international ensemble au Barcelone CDI en 2014. Ils ont connu 15 autres victoires internationales.

« Il avait ce moteur incroyable et le désir de bouger et de faire avancer », a-t-il déclaré. « Sa puissance et sa force naturelles étaient incroyables. C'était son plus grand cadeau, cela n'avait rien à voir avec mon entraînement, c'était juste la nature. »

«Il était incroyablement doux et gentil, mais il était assez compliqué, et je devais être en alerte élevée pour les dangers potentiels chaque fois que je le survais. Mon marié Claire Hinton a pris soin de lui pendant toute la période et je ne sais pas ce que j'aurais fait sans elle.

Spencer et Super Nova à Rio

Spencer a raté une grande partie de 2019 après sa chirurgie, mais en 2020, lui et Neville ont commencé fortement l'année avec des doubles victoires au LIER CDI4 * et Keysoe CDI3 * car ils visaient la sélection pour les Jeux olympiques de Tokyo.

« Mais bien sûr, la pandémie s'est produite. C'était un vrai coup de pied parce qu'il se sentait mieux qu'il ne l'avait jamais ressenti, et malheureusement nous n'avons pas pu le montrer », a déclaré Spencer.

«Après la décision de reporter les Jeux olympiques, j'ai eu le reste de cette année avec lui à la maison en piratant et en passant un bon moment, et ce fut une très belle période sans pression. Nous avons pris la décision que cela n'aurait pas été raison de le faire passer une autre année pour le bien des autres Jeux olympiques, alors nous le blessions.»

Neville était à la retraite de 18 ans et a ensuite passé une retraite heureuse à la maison avec Mme Goodman.

Carl a déclaré à Super Nova II était «une étoile naturelle absolue».

«Même à cinq ans, il avait une énergie incroyable. Il a fait une excellente promenade, Trot et Canter. Je me suis assis sur lui et je l'aimais juste», a déclaré Carl.

«Il a montré toutes ces capacités et il a trouvé des mouvements de Grand Prix si faciles, il ne m'a pas surpris qu'il se soit avéré brillant. Mais vous devez avoir un bon cavalier pour produire ces chevaux, et c'est tout ce que j'aime dans les chevaux et les cavaliers assortis. J'étais ravi de voir Spencer et Neville arriver là où ils devraient avoir, parce que nous savons que les chevaux ne se produisent pas toujours.

«Je ne peux dire que de belles choses sur Super Nova, il n'était qu'une star.»