Du gypsy cob au speed derby de Hickstead : « Je ne l'aurais pas cru »

Un couple qui tente de passer du statut de gypsy cob à celui de cheval de saut d'obstacles de Grand Prix dit avoir beaucoup apprécié le processus – et s'être qualifié pour le derby de vitesse de Hickstead.

Tamsin Lott et Frankie Penford ont commencé avec un cob de 700 £ et ont maintenant un warmblood de 10 ans, Castleconnell Shamboozie (Paddy).

Tamsin a déclaré que l'idée lui est venue après avoir perdu son cheval bien-aimé après 11 ans, en mars dernier.

« Frankie a vu à quel point j'étais dévastée, mon cheval n'était pas assuré et je n'avais pas d'argent pour en acheter un », a-t-elle déclaré. « C'est ainsi qu'il a eu cette idée. »

Le couple s'est rendu au Pays de Galles pour acheter Misty, un cob de 13,2 pouces, que Tamsin a qualifié d'« absolument parfait ».

« Elle était si gentille », a-t-elle dit. « Je lui ai donné quelques cours et nous avons fait beaucoup de bricolage, et nous lui avons trouvé un foyer charmant avec des enfants. »

Le couple a utilisé l'argent des nouveaux propriétaires de Misty pour acheter Darcy, un cob coloré d'environ 13hh, qui, selon Tamsin, était également très gentil et aimait sauter.

« Nous l'avons vendue à une adorable petite fille également appelée Darcy, ce qui était vraiment cool », a-t-elle déclaré.

Le projet suivant était un cob de 14,2 pouces, qu'ils ont acheté à Cornwall, appelé Sausage.

« Je pense qu'il a été mon préféré », a déclaré Tamsin. « Nous l'avons gardé un certain temps, nous l'avons remis en forme, l'avons monté et l'avons fait sauter. Nous sommes près de la forêt d'Ashdown [in East Sussex] et il adorait travailler là-bas.

Au moment de la vente de Sausage, en septembre dernier, le couple disposait d'environ 5 000 £, qu'ils ont utilisés pour acheter un cheval appelé Julio, à la ferme Duckhurst dans le Kent. Ils l'ont gardé jusqu'en mars, date à laquelle il est parti en Écosse avec son nouveau propriétaire.

« Elle est vraiment heureuse avec lui », a déclaré Tamsin.

Il leur restait 9 000 £ et ils ont acheté Castleconnell Shamboozie (Paddy), qui les a tellement impressionnés qu'ils ont décidé de viser la classe vedette de samedi à Hickstead, en se qualifiant hier avec Frankie (20 juin).

« Et je ne pense pas qu'il sera le dernier ! » a déclaré Tamsin, ajoutant que pendant qu'ils avaient Julio, elle et Frankie avaient également recommencé à trouver de bons foyers pour d'autres chevaux de projet.

« C'est assez difficile de les trouver, nous avons beaucoup voyagé », a-t-elle déclaré. « Certains sont simplement restés sur le terrain sans rien faire, donc c'était si agréable de leur trouver un si bon foyer.

« Je n'aurais jamais cru que nous serions capables de faire ce que nous avons fait. J'étais tellement triste d'avoir perdu mon cheval, cela m'a simplement donné quelque chose sur quoi me concentrer. Je les ai tous traités comme les miens, puis je leur ai trouvé les meilleurs foyers. »