Pleins feux sur les éleveurs AKC : Paul et Lynn Morrison de Little Brownies Kennel

Paul et Lynn Morrison, propriétaires de Little Brownies Kennel, vivent dans le Michigan. Ils élèvent, exposent, entraînent et chassent des épagneuls d’eau américains depuis plus de 30 ans. De nos jours, outre la chasse, ils participent principalement aux événements de performance de l’AKC où ils présentent souvent leur race dans le Midwest et la côte Est lors des tests de chasse à l’épagneul de l’AKC. Ils ont construit la lignée des Little Brownies à partir de zéro, en utilisant les connaissances qu’ils ont acquises en étudiant une multitude de livres, en participant à des programmes éducatifs proposés par l’AKC, des séminaires d’éleveurs, des symposiums d’éleveurs d’universités vétérinaires et des séminaires de thériogénologue.

AKC : Comment avez-vous débuté dans l’élevage de chiens ?

Paul: Nous avons obtenu notre premier American Water Spaniel en 1988 et sommes tombés amoureux d’elle. Nous avons rapidement compris à quel point la race était rare et avons commencé à exposer pour la mettre en valeur. Les gens que nous avons rencontrés lors de diverses expositions canines nous ont encouragés à continuer d’exposer et ont commencé à nous sensibiliser à l’élevage. Après environ un an de réflexion sur l’idée de démarrer un programme d’élevage, nous avons décidé de franchir le pas. Nous avons obtenu un mâle que nous pourrions utiliser comme étalon et avons trouvé une autre femelle que nous pourrions ajouter à notre maison. Après avoir obtenu les autorisations sanitaires sur ces chiens qui deviendront nos mâles et femelles de base, nous avons réalisé notre premier élevage, et notre première portée est née en 1992.

AKC : Quelle est la chose la plus importante à savoir sur votre race ?

Paul: Il n’y a rien d’autre que de commencer par dire que ce ne sont pas de petits labradors, comme semblent le penser certains passionnés de retrievers. Ce sont des épagneuls et ont des niveaux d’énergie et des tendances d’apprentissage plutôt nuancés et qui correspondent le mieux aux races d’épagneuls. De plus, nous avertirons les acheteurs des problèmes de santé potentiels et leur expliquerons que cette race n’est pas à l’abri de certains problèmes. Il semble que certaines personnes pensent que, parce que cette race est rare, elle est peut-être moins sujette aux problèmes que d’autres races, ce qui n’est tout simplement pas le cas.

AKC : Quelle est votre question préférée à poser aux acheteurs potentiels de chiots ?

Paul: Parlez-moi de votre expérience avec les chiens et pourquoi vous êtes intéressé par l’élevage American Water Spaniel et Little Brownies ?

AKC : Quelles sont les principales qualités que vous recherchez chez les propriétaires potentiels ?

Paul: Nous voulons savoir qu’un acheteur potentiel a fait des efforts pour considérer cette race et ne recherche pas simplement le premier chiot qu’il peut trouver. Il en va de même pour notre élevage. Nous souhaitons établir une relation avec nos acheteurs et ne pas simplement vendre un chiot à celui qui souhaite en acheter un. Si une personne recherche simplement le premier American Water Spaniel qu’elle peut acheter, notre élevage n’est probablement pas pour elle. Nous offrons de nombreux conseils sur l’éducation de nos chiots, sur des questions de santé et de tempérament, et nous souhaitons rester en contact étroit autant que possible. Beaucoup de nos acheteurs sont revenus vers nous pour plusieurs chiens au cours des 30+ années et ils nous disent qu’ils le font en raison des relations que nous avons nouées et de la joie que nos chiens leur ont apporté.

AKC : Quel est le meilleur conseil que vous donneriez aux éleveurs débutants ?

Paul: Trouvez-vous un mentor disposé à travailler avec vous sur une base régulière. Un mentor qui peut répondre à vos questions concernant la génétique, les soins aux chiots, la mise bas, la recherche d’un bon vétérinaire et bien plus encore. Assurez-vous que le mentor est prêt à répondre à un appel téléphonique à 3 heures du matin lorsque votre fille semble avoir des problèmes et qu’il peut vous guider calmement dans la situation. Nous avons encadré quelques-uns de nos acheteurs de chiots et continuons de les encadrer au fil du temps. Ensuite, contactez un vétérinaire qui a travaillé avec des éleveurs et qui est bien informé sur la reproduction canine et les soins aux chiots. Si vous pouviez trouver un thériogénologue – un spécialiste de la reproduction – ce serait l’idéal.

AKC : Vos chiens participent-ils aux sports AKC ?

Paul: Oui, ces jours-ci, nous participons principalement aux tests de chasse à l’épagneul AKC, et je suis juge des tests de chasse à l’épagneul AKC depuis 1995. Nous avons également participé à des expositions de conformation et à des tests d’obéissance avec nos épagneuls d’eau américains et les avons utilisés comme chiens de démonstration lors des juges. séminaires pédagogiques.

AKC : Qu’est-ce que vous préférez dans l’élevage de chiens ?

Paul: Regarder les chiots se développer physiquement et mentalement au cours de huit courtes semaines. Voir ces petits passer de petits chiots qui se tortillent à des chiots capables de courir, jouer, nager et résoudre les problèmes qui surviennent, en si peu de temps, est vraiment quelque chose à voir, de près et de manière personnelle.

AKC : Avez-vous une histoire d’élevage préférée ?

Paul: Oui, dans les années 1990, avant de déménager à la campagne pour dresser des chiens de campagne, nous possédions un centre de dressage et de toilettage de chiens dans une importante région métropolitaine du Michigan. L’un de nos clients était un vétérinaire qui s’entraînait régulièrement avec nous pour les essais de conformation et d’obéissance. Un jour, après avoir observé notre travail avec nos chiots et entendu parler de notre programme d’élevage, elle est venue nous voir et nous a demandé si elle pouvait venir observer le processus de mise bas. Elle a expliqué que les vétérinaires reçoivent très peu de formation sur le processus de mise bas et que leur formation est principalement centrée sur les césariennes et d’autres problèmes pouvant survenir après l’accouchement. Cette vétérinaire n’avait jamais observé un véritable processus de mise bas du début à la fin et a demandé si elle pouvait le faire avec l’une de nos prochaines portées.

Bien sûr, nous avons dit oui et avons été très honorés qu’elle ait choisi de nous observer plutôt que n’importe lequel de ses clients. Après avoir assisté à la naissance d’une de nos portées, elle a déclaré qu’elle était impressionnée par la quantité de travail impliquée dans le processus, par l’importance d’être parfaitement préparés et par notre réactivité à chaque petit problème qui surgissait. capable de résoudre. Comme beaucoup l’ont déclaré depuis, les gens n’ont aucune idée de la quantité de travail nécessaire à l’élevage et à la mise bas d’une portée de qualité, y compris de nombreux vétérinaires.