Un optimisme accru quant à l’avenir des écoles d’équitation, mais les tarifs restent un gros problème
Il y a plus d’optimisme qu’il n’y en avait pour l’avenir des centres équestres – car des idées pour les soutenir et les promouvoir ont été et continuent d’être mises en œuvre.
Les propriétaires d’écoles d’équitation ont rejoint James Hick, PDG de la British Horse Society (BHS), et d’autres personnes lors d’une table ronde à la Talland School of Equitation le 20 novembre, après la convention des entraîneurs de la BHS.
M. Hick a déclaré que la convention, qui affichait complet avec 300 participants et avec une liste d’attente, était une « belle journée ». Mais il a tenu à souligner le travail réalisé pour soutenir les centres équestres.
Il a cité les chiffres du BHS montrant que 250 écoles ont fermé depuis 2018 (actualité du 9 mars).
« Il y a de nombreuses raisons pour lesquelles elles ferment, mais la menace qui pèse sur toutes les écoles est le manque de personnel qualifié », a-t-il déclaré. « Cela signifie qu’ils ne peuvent pas être aussi productifs qu’ils le souhaiteraient ; nous avons constaté que la plupart des écoles ont 30 % d’effectifs en moins qu’elles ne le souhaiteraient et 50 personnes sur la liste d’attente, qu’elles ne peuvent pas aider faute de personnel.
M. Hick a déclaré que la crise du coût de la vie était un problème majeur et a cité les tarifs professionnels comme « l’un des plus importants ». Il a déclaré que les mesures prises par le BHS incluent la création, il y a deux ans, d’une équipe dédiée au soutien des écoles d’équitation, qui peut donner des conseils juridiques et indiquer les flux de financement ou autres soutiens. Il y a également eu 70 « matinées café » pour rassembler les écoles afin de discuter de problèmes et de partager des idées. Le fonds de transition de carrière BHS, qui a jusqu’à présent soutenu la formation de plus de 1 300 entraîneurs potentiels, soutient également les étudiants en formation continue avec des bons qui retournent dans les écoles d’équitation.
« Les points spécifiques de la table ronde incluent que nous devons continuer à travailler en collaboration aussi étroite que possible avec les étudiants du niveau collégial pour garantir que le programme d’études sur lequel ils travaillent les aide à être aussi prêts que possible à l’emploi. C’est ce que nous faisons, et de nombreuses écoles travaillent avec des collèges pour créer un vivier de talents.
« Nous devons rester concentrés sur les tarifs professionnels, même s’il sera difficile de progresser dans ce domaine, et nous devons promouvoir collectivement les bonnes carrières et les bons lieux de travail dans chaque école d’équitation. »
M. Hick a déclaré qu’une autre clé consiste à améliorer la productivité en utilisant des périodes plus calmes, comme les jours de semaine. Il a déclaré qu’il existe de «excellents exemples» d’écoles qui se diversifient dans la formation en apprentissage, en tant que prestataires d’éducation alternative auprès des autorités locales, pour lesquels il existe un financement.
Le BHS a également désormais agréé des prestataires de poney parties, une autre façon pour les écoles d’élargir leur offre.
« Je suis bien plus optimiste qu’au début de cette année », a-t-il déclaré. « J’étais inquiet de la crise du coût de la vie, et même si elle a été assez dure et reste inquiétante, les écoles d’équitation ont fait preuve de résilience, ont surmonté la crise, ont cherché des sources de revenus alternatives et continuent d’avoir une demande qui n’a jamais été aussi grande. été plus élevé. J’espère que nous avons maintenant touché le fond et que nous pourrons continuer à tirer parti de cette opportunité de croissance dynamique, forte et positive.
La propriétaire de Talland, Pammy Hutton, qui, avec le propriétaire d’Ingestre Stables, Tim Downes, soutient et collecte des fonds pour les écoles d’équitation depuis le début de Covid, a convenu que les tarifs constituent un problème majeur.
Elle a proposé des idées, notamment une semaine nationale des écoles d’équitation, avec du marketing et de la publicité, des événements spéciaux et des réductions dans les écoles, ainsi que des expositions telles que celle que Talland avait autrefois organisée sur le thème des chats, au Royal Show.
« Nous devons recommencer à inciter les gens à rouler », a-t-elle déclaré. « Les petites écoles d’équitation ne trouvent pas de monde [BHS] deuxième étape, et le salaire minimum augmente à nouveau, ce qui affectera tout le monde, et nous ne pouvons pas simplement le répercuter sur les clients. Je ne suis pas Dieu mais je suis passionné par ça.
M. Downes a déclaré que la table ronde avait été très utile. Il pense que l’une des raisons pour lesquelles certaines écoles peuvent avoir des difficultés est due aux prêts hypothécaires importants, car elles « constituent un énorme actif ».
« L’autre grand problème pour tout le monde, ce sont les tarifs », a-t-il déclaré. « Nous n’y parviendrons pas sans une approche collaborative de toutes les organisations ; ce que nous payons pour les bâtiments au pied carré est plus élevé que celui d’une entreprise comme Amazon. Si cela était réglé, les centres équestres seraient bien plus viables.
« Une autre chose est que tant de gens gèrent des écoles d’équitation et des cours de pension comme des entreprises non viables – ils peuvent être sur la propriété de leurs parents et ne paient pas les factures, mais ils fixent le prix du marché et tout le monde s’y conforme. »
