Une meilleure éducation – pas des examens – pour les propriétaires de chevaux pourraient être essentiels pour un meilleur bien-être
Le manque de connaissances des propriétaires continue d'être un lien majeur avec les préoccupations du bien-être équine – car les chercheurs trouvent que les licences peuvent ne pas être la solution.
Dans une étude publiée dans, des chercheurs de l'Université d'Édimbourg ont examiné les préoccupations de bien-être équine au Royaume-Uni en examinant la littérature existante. Les causes les plus courantes de mauvais bien-être étaient «dominées par les pratiques de gestion et de formation» et la barrière la plus élevée citée au bon bien-être était «le manque de connaissances, suivi d'un manque de compréhension des propriétaires de chevaux».
Les succès et les limites de l'éducation et des licences de propriétaires de chevaux en tant que solutions possibles aux préoccupations sociales ont été analysés, à la suite de l'introduction d'une licence obligatoire pour les propriétaires de chevaux en France, annoncée en 2022 (News, 13 janvier).
L'auteur principal Aurelia Hall-Bromley a dit qu'elle voulait voir si les licences pouvaient faire une différence et s'il existe des preuves dans la littérature pour suggérer que «l'octroi de licence aurait un avantage important dans la vie quotidienne de nos chevaux».
«Nous savons qu'il n'y a pas beaucoup de preuves suggérant que la simple licence de l'octroi de licences améliorerait les connaissances ou les capacités et les compétences des propriétaires. Il devrait être soutenu par un cadre éducatif, car le simple fait de demander une licence n'enseigne à personne», a-t-elle déclaré, ajoutant que les licences pourraient être utiles en cas d'infractions sociales – mais pour les propriétaires de tous les jours, la formation de l'éducation est la clé.
«Si quelqu'un a commis une infraction, vous pourriez suspendre ou retenir cette licence. Mais même avec la littérature limitée sur les licences, nous pouvons dire qu'avec la confiance, l'une des limites est l'application. Nous savons que nos ressources sont déjà étirées en ce qui concerne le bien-être animal, donc mettre un fardeau encore plus important à ce sujet serait une engagement énorme.
«De notre examen, les licences n'ont pas autant de promesses que l'éducation; il y a beaucoup d'études sociales qui sont en faveur de plus de réglementation, mais la littérature indique que cela est plus efficace lorsqu'il est soutenu par l'éducation. Nous ne pouvons pas non plus négliger le fait qu'il y a beaucoup moins de littérature disponible en ce qui concerne les licences.»
Mme Hall-Bromley a déclaré que de nombreuses recherches ont été sur la compréhension du bien-être des chevaux et de reconnaître les lacunes des connaissances des propriétaires et les problèmes de changement de comportement, mais il reste encore du travail à faire.
«Nous avons maintenant vraiment besoin de regarder« Comment éduquer plus efficacement? Comment nous assurer que les messages clés atteignent les gens? Nous pouvons donc dire «c'est ce qui va faire une différence» », a-t-elle déclaré.
Le spécialiste équin de la RSPCA, Mark Kennedy, a déclaré que cette recherche s'alignait sur le rapport de Sense Horse de l'organisme de bienfaisance, qui a exploré «la nature complexe du bien-être équine en Angleterre et au Pays de Galles et les diverses problèmes que différents groupes équins doivent considérer» (News, 20 mars).
« Bien qu'il n'y ait pas de solution unique, les deux études soulignent le potentiel encourageant de l'éducation à améliorer le bien-être des chevaux », a-t-il déclaré, ajoutant qu'il était « important de reconnaître qu'il existe de nombreux bons propriétaires de chevaux ».
«Nous devrions rechercher une société où les chevaux sont traités comme des êtres sensibles et des vies de bonne vie, mais cela nécessite des efforts de collaboration de toutes les parties prenantes – des organisations de protection sociale, des groupes équestres, des collèges, des médias et surtout des propriétaires», a-t-il poursuivi.
« Surtout, les deux rapports indiquent que des travaux importants peuvent être effectués pour améliorer considérablement la vie de tous les chevaux, marquant une étape positive vers un meilleur bien-être équine. »
En France, l'introduction d'un certificat de connaissances pour les propriétaires de chevaux a été lancée pour «lutter contre la maltraitance des animaux et renforcer le lien entre les animaux et les humains», un changement que la Fédération équestre française a déclaré avait été «attendu tant par le secteur équine».
Le mois dernier, le thème des qualifications pour posséder des chevaux a été discuté par les parties prenantes à la suite de l'étude annuelle de World Horse Welfare sur les attitudes du public à l'égard de l'implication des chevaux dans le sport (News, 12 juin).
Au cours d'une table ronde, le directeur de la performance britannique Equestrian, Dickie Waygood, a déclaré qu'il pensait que les propriétaires devraient avoir un certificat ou une licence pour posséder un cheval, mais le défi est de le réglementer et de le financer, suggérant que les coureurs pourraient avoir à payer l'examen et l'inscription.
« La seule façon dont vous pourrez réglementer cela est si vous devez passer un examen pour posséder un cheval et qu'il y a un registre. Je ne vois pas d'autre moyen de le faire », a déclaré Dickie.
