Adieu à un pilote inspirant et médaillé de 76 ans

Le monde équestre a rendu hommage à Anne Dunham Obe, une cavalière qui «représentait le cœur et l'âme de la paralympique avec passion et professionnalisme», décédé à l'âge de 76 ans.

La multiple coureur médaillé, décrite comme une «militante infatigable de pionnière pour son sport, son concurrent féroce et son mentor inspirant» – et quelqu'un qui a toujours été gentil et soutenu des autres – est décédé le 11 mai.

Anne a représenté la Grande-Bretagne dans cinq Jeux paralympiques et a remporté 32 médailles de championnat, dont 19. Elle a été nommée MBE en 2009, puis OBE en 2017 pour son service remarquable à un dressage para.

Son entraîneur et ami Pammy Hutton a déclaré qu'Anne était une source d'inspiration.

«Elle était la force motrice derrière moi, poussant et réussi à obtenir des para-cavaliers à travers les qualifications de la British Horse Society», a-t-elle déclaré. «Je n'étais jamais sûr de qui entraîner qui!

«Elle m'a aidé, Charlie et Pippa [Pammy’s children] et son compatriote Rider Suzanna Hext pour n'en nommer que quelques-uns; Bien qu'il ne s'agisse pas d'un entraîneur qualifié, dans les coulisses, elle était incroyable et a donné autant d'aide, surtout mentalement. Je suis dans notre intérieur pendant que nous parlons et ses paroles sont encore avec moi, et ses mots resteront avec eux aussi pour leur vie.

«Elle était perfectionniste et chaque pas sur un cheval devait être parfaite. Je ne peux pas répéter ce qu'elle a dit quand un demi-cercle était un pas de court! Une semaine plus tard, elle a remporté à nouveau l'or pour la Grande-Bretagne et que ses pas étaient exacts! Elle était incroyable et si elle avait une médaille d'or pour aller, si elle pouvait humainement, elle le faisait et le faisait et le faisait.

« Elle a même demandé la permission de prendre sa retraite, qui fait ça ?! Elle a allumé Talland et elle me manquera tellement. »

Anne est née à Tyne et Wear et a commencé à monter à l'âge de huit ans. Elle a travaillé dans des écuries locales et dirigeait un cour de 80 chevaux le week-end, avec des rêves de compétition, à l'âge de 16 ans.

Après la naissance de sa fille Amber, et à l'âge de 27 ans, elle a reçu un diagnostic de sclérose en plaques et est devenue un utilisateur de fauteuil roulant. Des années plus tard, elle a été correctement diagnostiquée avec une dystonie, un trouble de mouvement qui fait que les muscles se contractent.

Lorsque son mari a vendu son entreprise, elle a pu acheter son premier cheval de compétition et ils ont acheté une ferme au Pays de Galles, qui est devenu une maison de vacances et une école d'équitation.

Elle a fait ses débuts pour la Grande-Bretagne aux championnats du monde 1994, en grade II. Deux ans plus tard, elle faisait partie de l'équipe pour les Jeux paralympiques d'Atlanta 1996, la première au cours de laquelle Para Dressage avait présenté, et tous les coureurs ont concouru sur des chevaux empruntés. Elle et Doodlebug ont remporté le bronze individuel en freestyle et ont aidé la Grande-Bretagne à obtenir son premier de tant de médailles d'or.

British Equestrian (BEF), responsable des voies de performance, David Hamer a rencontré Anne en 2004, lorsqu'il a commencé à travailler avec les Riders para sur le nouveau programme de classe mondiale de départ et potentiel.

« Au départ, j'étais quelque peu intimidée par elle; c'était une force de la nature qui lui a dit l'esprit », a-t-il déclaré. «Au fil des ans, j'ai eu le privilège de la soutenir lors de nombreuses compétitions internationales en tant que chef Équipage pour l'équipe GB. Un incident mémorable impliquait de la pousser autour de Mannheim Showground dans un fauteuil roulant, seulement pour être confronté à une situation de sécurité qui a tenté de la réaliser, je l'ai réalisée, je l'ai réalisée, je l'ai réalisée, je l'ai réalisé, je l'ai réalisée, je l'ai réalisé, je l'ai réalisée, je l'ai réalisé, je l'ai réalisée, j'ai réalisé un désir de la peur dont le désir dont le désir a réalisé et réalisé une réalité, je l'ai réalisée, je l'ai réalisée, j'ai réalisé un désir de la crainte dont le désir dont le désir a été réalisé et je me suis réalisé. Une détermination féroce l'a façonnée comme une personne.

«La gentillesse et le soutien d'Anne pour les autres coureurs ont été tout aussi remarquables, en particulier les coureurs prometteurs commençant dans le sport. L'esprit d'Anne en tant que cavalier planera pour toujours dans le paradis, tout comme il l'a fait en selle. La famille de dressage de paragraphes enverra sans aucun doute ses vœux les plus chaleureux et ses plus profondes condoléances à ses proches pendant ce temps.»

Anne est allée dans quatre autres Jeux paralympiques et a remporté 10 médailles, dont six. Au moment des Jeux de Rio, elle avait 67 ans, l'athlète la plus âgée, mais est rentrée à la maison avec Team Gold et deux Silvers de grade I individuelle, avec le Lady Joseph Trust et le LJT Lucas Normark d'Henrietta Cheetham.

Cheval de vie

Anne a dit que Teddy Edwards était son cheval de vie; Sally-Ann Brown's Welsh Cob est l'un des rares chevaux qui ont remporté des titres paralympiques, mondiaux et européens.

Anne a pris sa retraite en 2017 après une stellaire de 23 ans de carrière, au cours de laquelle elle a également été nommée la Sunday Times Handical Sportswoman de l'année 2011, et a remporté un prix de contribution exceptionnel britannique en 2003 et une médaille d'honneur équestre britannique en 2000. Elle a vécu à Broad Hinton, Wiltshire où elle aimait jardinage et peinture.

Anne a toujours dit que ses deux principales inspirations étaient sa sœur Gillian Hartley et sa fille Amber Dunham; Anne a déclaré: « Je n'aurais pas eu le succès que j'ai accompli si nous n'avions pas participé à ce voyage ensemble. »

Les Jeux paralympiques GB Le chef de la mission, Penny Briscoe Mbe, a déclaré qu'elle avait eu le plaisir de connaître Anne depuis 2002.

«Anne était une merveilleuse, dévouée et dévouée membre de l'équipe paralympicsGB», a-t-elle déclaré. «Alors que ses réalisations remarquables de plus de 20 ans dans le dressage para parlent d'elles-mêmes, ce qui s'est toujours démarqué pour moi, c'est son engagement à être son meilleur absolu et à encourager le meilleur de ceux qui l'entourent. Anne était vraiment une joueuse d'équipe et a représenté le cœur et l'âme de la paralympique avec la passion et le professionnalisme.

Georgina Sharples, responsable de la performance de Dressage Para, a ajouté: «Bien que je n'aie pas eu le privilège de travailler directement avec Anne dans mon rôle actuel, j'ai eu la chance de regarder et de suivre ses nombreuses compétitions avec la Lucas Normark accroche Horse, un modèle et une inspiration pour ceux qui l'ont suivi.

Un porte-parole de la BEF a déclaré: « Merci, Anne, pour tout ce que vous avez donné au dressage para et à l'héritage que vous laissez, que vous reposez dans la paix éternelle. »