Thérapie laser chez les chiens: utilisations, effets secondaires et alternatives

La thérapie au laser pour les chiens est une option de traitement complémentaire ou alternative de plus en plus populaire pour gérer la douleur chronique, l'inflammation et la cicatrisation des plaies. Si l'arthrite de votre chien vieillissant empire, vous vous demandez peut-être si cela vaut la peine de réserver un lot de rendez-vous de thérapie au laser avec une pratique vétérinaire offrant ce service.

En savoir plus sur comment et quand le traitement au laser pour les chiens pourrait aider et pourquoi l'administration professionnelle est si importante.

Qu'est-ce que la thérapie laser pour les chiens?

Le Dr Nina R. Kieves, DVM est professeur agrégé de chirurgie orthopédique des petits animaux au Ohio State University College of Veterinary Medicine. Elle explique que la thérapie au laser pour les chiens, également connue sous le nom de photobiomodulation, implique d'utiliser des longueurs d'onde spécifiques de lumière pour pénétrer les tissus et favoriser la régénération et la guérison cellulaire. «La lumière laser stimule la production d'ATP (adénosine triphosphate), améliorant la réparation et la croissance des cellules, la réduction de l'inflammation et l'augmentation de la circulation sanguine», dit-elle.

Ces longueurs d'onde spécifiques sont utilisées pour réduire la douleur et l'enflure, accélérer la cicatrisation des plaies et aider la croissance osseuse. Le Dr Kara Amstutz, DVM, PDG du Canine Rehabilitation Institute (CRI), explique que la puissance à laquelle ces longueurs d'onde spécifiques sont émises dans le tissu joue également un rôle dans leur efficacité.

«Les lasers plus puissants sont appelés lasers de classe IV. La plupart des lasers de classe IV mais pas tous génèrent de la chaleur », explique le Dr Amstutz. « L'avantage avec la classe IV est que la longueur d'onde pénètre profondément plus rapidement dans le tissu. » Cependant, ils nécessitent une administration très prudente pour éviter le risque de brûler les tissus. La classe IIIB, souvent appelée lasers froids, a toujours des précautions, mais elles ne sont pas aussi puissantes, et il faut plus de temps pour que l'énergie pénètre dans le tissu. «Vous pouvez toujours obtenir le même effet bénéfique avec les lasers de classe IIIB. Cependant, au lieu d'un temps de traitement de cinq minutes, cela peut prendre 12 minutes », explique le Dr Amstutz.

Les praticiens doivent également considérer la dose de traitement au laser. «Fondamentalement, c'est la quantité d'énergie que nous fournissons», explique le Dr Amstutz. La dose est mesurée en joules pour un centimètre au carré et calculée sur la base de divers facteurs, notamment la classe laser, la taille du chien, la surface traitée et l'état et sa gravité.

Efficacité et limites de la thérapie laser pour les chiens

Parce qu'il s'agit d'un domaine de traitement relativement nouveau, la littérature sur la thérapie laser est actuellement limitée dans le monde vétérinaire. «La plupart des études ont de petites tailles d'échantillon, manquent de groupes de contrôle et varient dans les protocoles utilisés, ce qui peut conduire à des résultats incohérents», explique le Dr Kieves.

Cependant, les preuves combinées des études humaines et animales et l'utilisation en clinique suggèrent que la thérapie laser pour les chiens est une option de traitement prometteuse pour plusieurs conditions. Étant donné qu'il est sans douleur et a peu de chances d'effets secondaires, il vaut souvent la peine d'essayer aux côtés d'autres traitements conventionnels.

Cela vaut particulièrement la peine d'être considéré lorsque les patients, tels que ceux souffrant d'insuffisance rénale, ne sont pas des candidats à des traitements conventionnels de gestion de la douleur, tels que les AINS (anti-inflammatoires non stéroïdiens).

Il y a aussi des moments où il n'est pas approprié d'utiliser la thérapie laser sur les chiens. Selon le Dr Amstutz, cela comprend:

• Sur les tumeurs: L'application du traitement au laser pourrait accélérer le métabolisme cellulaire et la vitesse à laquelle le cancer canin se développe.

• Sur la glande thyroïde: Cela pourrait provoquer une surproduction d'hormones.

• Sur un ventre enceinte: Il n'y a pas de données pour nous dire ce que font les lasers à un chiot ou un chaton in utero.

• Sur les jeunes chiens avec des plaques de croissance ouvertes: Encore une fois, il n'y a pas de données pour indiquer si le traitement au laser interférera avec la croissance osseuse.

Le Dr Amstutz met également en garde contre les propriétaires achetant l'un des nombres croissants d'outils de traitement au laser à domicile disponibles. «Ils ne sont pas assez forts, et ils n'ont pas la bonne longueur d'onde pour pénétrer profondément dans les tissus», dit-elle. Même s'ils étaient assez forts, vous devez avoir une solide connaissance de l'anatomie des chiens et de la formation pour savoir où et comment cibler ces longueurs d'onde en toute sécurité.

Que peut traiter la thérapie au laser pour les chiens?

La thérapie au laser pour chiens peut aider à traiter un large éventail de conditions à elle seule ou dans le cadre d'un plan de traitement multimodal. Voici quelques raisons pour lesquelles vous pourriez réserver des séances à votre chien.

Arthrose

Étant donné que l'arthrose est l'une des conditions les plus courantes observées chez les chiens, le Dr Amstutz dit que c'est la seule thérapie laser utilisée pour traiter le plus souvent et que les résultats de l'étude sont prometteurs. «La thérapie au laser est censée être bénéfique pour gérer la douleur chronique et l'inflammation, comme celle observée dans des conditions comme l'arthrite», explique le Dr Kieves. «L'énergie lumineuse peut aider à réduire la douleur en diminuant la sensibilité nerveuse et en abaissant l'inflammation par la réduction des médiateurs pro-inflammatoires.»

Reprise post-chirurgicale

La thérapie au laser pourrait être particulièrement utile pour les chiens ayant des problèmes de poids et de démarche tout en se remettant d'une chirurgie du TPLO après une blessure croisée (un ligament clé dans le genou d'un chien). Il est également utilisé pour gérer la douleur et l'inflammation et favoriser une guérison accélérée sur les sites d'incision de la chirurgie.

Guérison des plaies

«L'efficacité de la thérapie au laser dans la cicatrisation des plaies et le traitement des affections cutanées est variable», explique le Dr Kieves. « Certaines études montrent des résultats positifs dans l'amélioration des conditions de réparation de la peau et le traitement des conditions comme la dermatite ou les points chauds, et d'autres ne trouvent pas d'améliorations significatives par rapport aux traitements traditionnels. » Cependant, lorsque les chiens ont des blessures chroniques (comme les granulomes de lécher ou les hygromas de coudes), cela vaut certainement la peine de considérer comme faisant partie de la boîte à outils des options de traitement.

Autres applications potentielles

• Douleur générale: Y compris la réduction des douleurs musculaires et une entorse des tissus mous ou des blessures à la tension.

• Guérison dentaire: «Beaucoup de vétérinaires utilisent des lasers après avoir fait une extraction dentaire», explique le Dr Amstutz. Elle explique que des recherches solides sur le côté humain montrent que cela peut aider à accélérer le processus de guérison.

• Réduire l'inflammation: Par exemple, lorsqu'il est associé à des otites chroniques ou à une cystite.

Comment la thérapie au laser pour les chiens est-elle administrée?

La plupart des chiens tolèrent bien cette thérapie sans douleur, non invasive et à faible stress. «Les traitements sont effectués avec des chiens éveillés, dans une position préférée par le patient (debout ou couché)», explique le Dr Kieves. Des lunettes de protection des yeux spécifiques au laser sont nécessaires pour le chien et toute autre personne présente pendant le traitement.

Le Dr Amstutz et son équipe utilisent des techniques de distraction, comme les tapis de léchage à la bourse d'arachide, pour aider les chiens à se détendre et à rester immobiles. Si votre chien reçoit un traitement régulier pour une maladie chronique, les former à s'installer peut être bénéfique.

Chaque session dure généralement entre cinq et 30 minutes. La durée des séances, la fréquence des visites et le nombre de traitements dont votre chien a besoin varie en fonction de la classe laser, de la condition traitée, de sa gravité et de la taille du chien.

Souvent, les pratiques vétérinaires générales offrent des services de thérapie laser. Cependant, s'il y a un vétérinaire spécialisé de la réadaptation canine dans votre région, il pourrait être avantageux de les consulter. Ils ont des connaissances approfondies et l'accès à une grande variété d'options de gestion de la douleur pour affiner le programme de traitement.

Quels sont les effets secondaires de la thérapie laser pour les chiens?

Si le traitement du thérapie au laser est administré correctement, les effets secondaires sont rares. Cependant, une mauvaise utilisation peut entraîner des blessures, et une solide connaissance de l'anatomie canine est nécessaire pour cibler les bonnes zones du corps. Un praticien convenablement qualifié doit toujours administrer un traitement dans la direction et l'évaluation continue d'un vétérinaire.

Les dégâts oculaires sont la plus grande préoccupation. Le Dr Amstutz dit que l'exposition directe aux lasers peut endommager la rétine et, dans les cas graves, provoquer une perte de vision chez les chiens. Les lunettes de protection sont un must, même si les praticiens veillent à ne pas viser les lasers à l'œil.

«Rarement, les brûlures ou les lésions tissulaires peuvent survenir», explique le Dr Kieves. «Cela est généralement secondaire à une mauvaise utilisation du dispositif laser, comme utiliser un réglage trop élevé ou ne pas déplacer correctement le laser.»

À quelle vitesse verrez-vous les résultats?

«La thérapie au laser a un effet cumulatif, donc les propriétaires ne devraient pas être frustrés si un traitement ne s'occupe pas de tout», explique le Dr Amstutz. «Habituellement, ils doivent avoir au moins six traitements pour obtenir les résultats souhaités.» Cependant, si votre chien a une maladie chronique, comme l'arthrite, et que vous voyez de bons résultats du traitement, il peut bénéficier de séances d'entretien continues.

Combien coûte la thérapie au laser pour les chiens?

Le Dr Kieves suggère que les coûts moyens varient de 30 $ à 70 $ par session. Cependant, il varie en fonction de l'emplacement, de la classe du laser et de la longueur de session. Certains praticiens de la réadaptation, comme le Dr Amstutz, incluent la thérapie laser dans le cadre d'un forfait groupé pour réduire le prix du propriétaire. L'assurance pour animaux de compagnie couvre parfois le traitement de thérapie au laser pour les chiens, mais cela dépend de ce qu'il traite et des conditions de la police.

Options de traitement alternatives

Bien que la thérapie au laser ne fonctionnera pas pour chaque patient, le Dr Amstutz dit que cela peut être une partie utile d'une boîte à outils de traitement multimodale. L'utilisation d'une gamme d'outils est particulièrement utile pour améliorer le pronostic à long terme pour les chiens souffrant de problèmes de douleur chronique.

«Si nous avons un patient souffrant d'arthrite, nous parlons également au propriétaire de la gestion du poids, des suppléments articulaires et de l'exercice approprié», explique le Dr Amstutz. Les vétérinaires pourraient recommander un traitement au laser pour les chiens aux côtés de la douleur et d'autres thérapies complémentaires, telles que l'acupuncture, l'hydrothérapie ou le massage canin.